Вчені заявляють, що дістатися до Марса можна набагато дешевше, якщо пролетіти повз Венери.
Політ на Марс і від нього до Землі може бути швидшим і дешевшим, якщо він «пов'язаний з прольотом Венери на шляху до Марса або дорогою додому», - заявив у 2020 році планетарний геолог Ноам Ізенберг з Університету Джонса Хопкінса.
Це може здатися парадоксальним, адже орбіти Марса і Венери знаходяться ліворуч і праворуч від орбіти Землі. Отже, вчений пропонує людям, які подорожують до Марса, спочатку летіти зовсім в інший бік. Але Венеру можна використовувати як трамплін, який значно прискорить летить до Марса корабель при гравітаційному маневрі. Але це далеко не єдина перевага.
Як долетіти до Марса: короткий шлях
Щоб дістатися з Землі до Марса, є два шляхи. Перший, найпростіший, - прямий політ, коли планети підходять на мінімальну відстань один до одного. Опинившись на Марсі, людям доведеться чекати відправлення додому приблизно півтора року, поки планети знову не зблизяться (це відбувається раз на 26 місяців).
Другий варіант - це опозиційна місія, коли або по шляху до Марса, або під час зворотного рейсу космічний корабель буде проходити повз Венери, використовуючи гравітацію планети для прискорення і зміни курсу. Використання Венери дозволить скоротити запас необхідного для польоту палива, що зробить політ дешевшим і ефективнішим. «По шляху до Марсу краще звернутися до Венери за гравітаційною допомогою», - говорить планетарний геолог Пол Бірн з Університету штату Північна Кароліна.
Плюси шляху через Венеру
Більше того, завдяки Венері відправляти місії на Марс можна буде не раз на 26 місяців, а раз на 19 місяців. Отже, люди зможуть перебувати на Марсі меншу кількість часу, що дуже важливо для їх здоров'я. Тобто космонавти можуть повернутися на Землю на рік раніше.
Також гравітаційний маневр дозволить нам краще вивчити Венеру, не посилаючи при цьому до неї окремі місії і витрачаючи на це великі гроші.