Наші друзі з Ексмо підготували чергову захоплюючу розповідь про титани, на плечах яких покоїться вся сучасна наукова фантастика. Сьогодні йтиметься про легендарного гуманіста і популяризатора науки Айзека Азімова і не менш відомого програміста, фізика і вельми нетривіального автора - Нілу Стівенсона.
Білл Гейтс зізнавався, що найбільше цінує в науково-фантастичних романах як можливість зануритися в них з головою, так і навіювані ними роздуми - адже в окремих авторів цілком можна чогось навчитися. Як приклад підприємець наводив книгу Ніла Стівенсона «Семієвіє», яка розповідала про наслідки вибуху Місяця. Письменнику вдалося достовірно зобразити катастрофу завдяки поглибленому вивченню географії та фізики - у нього ступінь з цих дисциплін.
Пару Стівенсону в новому випуску рубрики «вчені-фантасти» складе класик наукової фантастики, популяризатор науки, гуманіст, біохімік, автор дослідницьких праць і учасник «Великої трійки американських фантастів» Айзек Азімов. Згадаймо, які дисципліни вивчали письменники, чого встигли досягти в обраній спеціальності і як їх область допомогла в роботі над фантастичними творами.
Айзек Азімов
Спеціалізація: біохімія
Азімов - видатний письменник, чий вплив на науку і наукову фантастику можна описувати в скрупульозному дослідженні на кілька сотень сторінок. І навіть в такому випадку великий шанс не охопити всі подробиці з життя і творчості фантаста. У цій же замітці ми торкнемося деяких основних тем і спробуємо відстежити закономірності в його творах.
Через технічну насиченість романів і оповідань письменника може скластися враження, що Айзек Азімов був інженером, але насправді це не так - він став спершу бакалавром, а потім і магістром у галузі хімії. Він вступив було в аспірантуру, але в 1942-му Азімов відправився до Філадельфії на військово-морську верф, де три роки пропрацював хіміком. А до 1946-го він відслужив в армії - і лише після йому вдалося завершити аспірантуру, де він отримав ступінь доктора біохімії. Надалі письменник влаштувався викладачем на медичний факультет Бостонського Університету, продовживши кар'єру вченого - так він став доцентом.
У юнацтві Азімов хотів стати медиком - ймовірно, це було наслідком його гуманістичного світогляду. Однак незабаром він зрозумів, що бути лікарем не для нього - письменнику ставало погано при вигляді крові.
Твори письменника, особливо пізні, багато в чому відображають його склад розуму, численні дослідження, багатий досвід роботи над науково-популярними творами і вже згаданий гуманістичний світогляд. Останнє особливо яскраво видно в опрацюванні образів роботів у збірці «Я, робот», яким Азімов остаточно затвердив заголовних героїв не як бездумну силу, що хоче знищити людство, а як розумних створінь зі своєю логікою і мотивами. Роботи Азімова допомагають людям, іноді навіть служать моральними орієнтирами. Адже багато в чому за появу роботів у творах письменника варто дякувати редактору журналу Astounding Джону В. Кемпбеллу, який відкидав перші оповідання юного Азімова. На зорі творчості саме Кемпбелл дав Азімову пораду викинути всяких прибульців, оскільки редактор вважав, що «інопланетяшки» людям не рівня. Ймовірно, тому всесвіт «Академії» - одного з найвідоміших і наймасштабніших творів Азімова - населений виключно людьми.
Письменнику приписують впровадження в англійську мову терміну robotics («робототехніка»), який надалі щільно вкорінився в наукових колах. Крім того, Азімова вважають автором трьох легендарних законів робототехніки, про які чув, напевно, будь-який шанувальник фантастики.
- Робот не може завдати шкоди людині або своєю бездіяльністю допустити, щоб людині було завдано шкоди.
- Робот повинен коритися всім наказам, які дає людина, крім тих випадків, коли ці накази суперечать Першому Закону.
- Робот повинен дбати про свою безпеку в тій мірі, в якій це не суперечить Першому чи Другому Законам.
Але сам письменник відкидав авторство - він стверджував, що формулювання з'явилися завдяки Джону Кемпбеллу. Однак редактор пояснював, що просто вивів їх виходячи з творчості Азімова, не більше того.
Окремої згадки стоять публіцистичні роботи письменника - в якийсь момент він зосередився на нон-фікшені, тому що їм було простіше заробити. Азімов заглибився в популяризацію науки і раціонального мислення, він випустив десятки книг у різних наукових галузях: від підліткової літератури про освоєння космосу та астронавтики до робіт з біохімії та підручників елементарної фізики. Не дивно, що раціональність і фундаментальність стали в підсумку однією з ключових тем в його художніх творах.
Скажімо, математик Гері Селдон в його циклі «Академія» звертається до науки психоісторії, щоб проаналізувати ймовірні майбутні події, які чекають Галактичну імперію. Він прогнозує, що космічна держава чекає занепад і загибель протягом найближчих п'ятисот років, і процес цей вже не зупинити - Імперія на тридцять тисяч років паде в період варварства. З холодною розважливістю справжнього вченого Селдон починає готувати своїх послідовників, яким належить зберегти знання та іншу спадщину людства в Галактичній енциклопедії.
Втім, дії Селдона і його прихильників навіть з їх космічним розмахом здаються дитячою метушнею в пісочниці на тлі організації «Вічність». Місцеві математики навчилися розраховувати ймовірності в часовому потоці, що дозволяє не тільки бачити майбутнє планети на багато тисяч і десятки тисяч років, але і коригувати його, подорожуючи в часі. Раціонально і не відчуваючи ніяких жалю, Вічні змінюють потік часу раз за разом, усуваючи з хронології військові конфлікти, техногенні катастрофи, епідемії і тому подібні потрясіння.
Ніл Стівенсон
<"