Мікроорганізми, які постраждали під час експерименту з глибоководного видобутку металів з-під морського дна біля берегів Перу 27 років тому, не відновилися досі.
У період з 1989 по 1994 роки компанія DISTurbance and reCOLonization (DISCOL) провела експеримент, в ході якого оцінювалася ефективність глибоководного видобутку цінних порід, багатих металами, такими як мідь, нікель і кобальт, необхідні для акумуляторів електромобілів і не тільки.
Щоб дістатися до цінних порід, з морського дна зчищався верхній шар відкладень, що, звичайно ж, має впливати на глибоководні екосистеми. Але конкретних даних про це поки не було. Особливо страждають мікроорганізми - основа харчового ланцюга з океані, які мешкають якраз у донних відкладеннях.
У 2015 році еколог Тобіас Воннахме, який зараз працює в Арктичному університеті Норвегії в Тромсі, і його колеги порівняли склад дна, розореного 1989 року із сучасним. Різниця склала 26 років.
Мікроорганізмів на свіжоразореному місці виявилося приблизно на 50% менше, ніж на недоторканих ділянках дна. Біля Перу, де дно було розорено 27 років тому (в 1994), мікроорганізмів виявилося менше на 30%.
За словами вчених, через повільне накопичення відкладень у глибоководних районах, для їх відновлення після видобутку корисних копалин знадобиться понад 50 років. Отже, копатися в морському дні не варто ні під яким приводом. При цьому раніше було зроблено заяву, що глибоководний видобуток безпечніше наземної.