Будівництво в Катарі заводу Pearl GTL (pearl - англ. «перлина») обійшлося в гігантську суму - понад 18 млрд доларів.
Щодня на завод з найбільшого в світі (25 трлн кубометрів, приблизно 15% світових запасів) офшорного родовища природного газу «Північне поле» (North Field) надходить 45 млн кубометрів природного газу. Газ очищається від газового конденсату (120 тис. барелів на день), після чого надходить на установки синтезу, що видають щодня 140 тис. барелів (22 тис. кубометрів) рідких вуглеводнів. Для синтезу щодня потрібно 28 тис. тонн кисню, який отримують тут же за допомогою опікових установок. У процесі синтезу утворюється 8 тис. тонн водяного пари на годину. Пар не викидається в атмосферу, а крутить парові турбіни, які частково забезпечують завод енергією, а після конденсації перетворюється на воду (для технічних цілей).
Завод Pearl GTL виробляє нафту, нормальні парафіни, базові масла для виробництва мастильних матеріалів (моторних, трансмісійних, трансформаторних мастил), гас (авіаційне паливо) і газойль (дизельне паливо). Звичайно, всі ці з'єднання можна отримати і з нафти, але синтез з газу має ряд серйозних переваг. По-перше, чистота синтетичних вуглеводнів набагато вище мінеральних, які досить складно і недешево очищати від шкідливих домішок, таких як ароматичні сполуки, що легко окисляються. Отримувані в результаті синтезу на установках Pearl GTL вуглеводні настільки чисті, що, наприклад, парафіни дозволено використовувати в харчовій, косметичній і фармацевтичній промисловості.
По-друге, розвідані світові запаси газу перевищують запаси нафти (по масі) більш ніж в 10 разів, що навіть у тому випадку, якщо (або коли) людство вичерпає запаси «чорного золота», завжди є варіант переходу на синтетичні замінники палива, мастил і сировини для виробництва різних пластиків. Зокрема, на Pearl GTL синтезують авіаційне паливо, яке використовується (поряд з традиційним керосином) для заправки авіалайнерів компанії Qatar Airways. Це наочно демонструє можливості органічного синтезу і технологій концерну «Шелл».
Ще більше про моторну олію тут.