Літій-іонні акумулятори міцно стали атрибутом нашого повсякденного життя. Вони скрізь - у смартфонах, ноутбуках, розумних годинниках, у всьому, що називається словом «гаджет». Але, у них є істотний недолік - вони недовговічні.
Типовий літій-іонний акумулятор витримує без втрати характеристик приблизно 600 циклів зарядки-підзарядки. В останні роки розвиток технологій дозволив трохи збільшити цю величину, але принципових змін не відбулося.
Одним з факторів, що обмежують термін служби акумулятора - зростання дендритів на аноді (позитивному електроді). Дендрити - древоподібні (звідси назва) структури, що ростуть у міру його зарядок від анода до катода і, рано чи пізно, катода досягають. На цьому життя акумулятора закінчується і настає утилізація.
Вчені з Університету Райса в Техасі придумали, як зупинити або, хоча б, істотно уповільнити зростання дендритів в акумуляторах. Для цього анод потрібно покрити багатошаровою плівкою, що складається з вуглецевих нанотрубок.
Фото, зроблене за допомогою електронного мікроскопа. Зліва - анод, покритий захисною плівкою, справа - без такої. В обох випадках акумулятори заряджалися 500 разів
У цьому випадку провідність системи виявляється як і раніше прийнятною, а швидкість утворення дендритів помітно знижується.
Ознайомитися з деталями можна в повідомленні університету.