Химерна комаха жила в еоцені, 47 мільйонів років тому. Візуально він був схожий на дуже великого - два сантиметри в довжину - мураха. Хижого і небезпечного. Але насправді це був всього лише тарган. Боязке і невинне травоїдне.
Це добре відомий вченим приклад так званої бейтсівської мімікрії, описаної в 1852 році англійським зоологом Генрі Бейтсом. У рамках цього явища представники невинного вигляду наслідують свою зовнішність і, іноді, поведінку, когось, хто може постояти за себе. Класичний сучасний приклад - деякі мухи, смугасте забарвлення яких змушує потенційних ворогів приймати їх за ос. А є осу може бути шкідливо для здоров'я навіть у разі успіху.
У наші дні мімікрія цього типу зустрічається нечасто, але це, мабуть, не скасовує того, що це явище дуже давнє. Комаха, про яку ми розповідаємо, жила на території сучасної Північної Америки приблизно 47 мільйонів років тому. Його відбиток було розпізнано в породах формації Грін Рівер, які сьогодні зберігаються в Національному музеї природної історії у Вашингтоні. Автором знахідки є Данило Арістов з Палеонтологічного інституту імені О. А. Борисяка РАН.
Викопна комаха належить до алієноптерів - вимерлої групи тарганоподібних комах. Деякі дослідники виділяють алієноптер в окремий загін, що знаходиться десь між тарганами і богомолами, інші ж розглядають їх як сімейство у складі загону тарганів.
Відмінна особливість алієноптер - передні крила, що перетворилися на невеликі шкіряні платівки, які закривають основи нормально розвинених задніх крил.
Знайдений таракономуравей отримав видову назву Grant viridifluvius.