Детальна інформація про пам'ятки. Опис, фотографії та карта з вказівкою найближчих значущих об'єктів. Назва англійською мовою - Palace of Westminster.
Вестмінстерський палац, також відомий як будівля Парламенту, - палац, де проходять засідання обох палат парламенту Великобританії, палати громад і палати лордів.
Палата громад обирається строком на п'ять років шляхом загальних, рівних виборів при таємному голосуванні, а Палата лордів не виборна, складається з двох архієпископів, 26 єпископів Англіканської церкви («» духовні лорди «) і 706 членів перства (» «світські лорди»). Духовні лорди присутні, поки вони займають церковні посади, а світські члени палати лордів служать довічно.
Вестмінстерський палац розташований на північному березі річки Темзи в самому серці Лондона. Перший королівський палац був побудований на цьому місці в XI столітті. Ймовірно, першим королем, який оселився тут, був Батіг Великий. Едуард Сповідник заснував тут же Вестмінстерське абатство, але побудови тих часів не збереглися. Найбільш ранні дійшли до нас будівлі були побудовані при королі Вільгельмі II. Палац вважався основною резиденцією королів Англії, і тут же проводилися збори Королівської Ради - попередника англійського парламенту.
У 1530 році король Генріх VIII переніс свою офіційну резиденцію в Вайтхолл, а Вестмінстер, хоч і продовжував вважатися королівським палацом, був відданий під потреби парламенту. У XVIII столітті будівлю парламенту було реконструйовано і перебудовано в неоготичному стилі архітектором Джеймсом Вайєттом.
У 1834 році в будівлі парламенту спалахнула пожежа. Причиною була плита, в якій спалювали дерев'яні бирки казначейства. Вціліли Вежа Коштовностей, частково - церква св. Стефана, і ціною героїчних зусиль вдалося відстояти від вогню Вестмінстерський зал (1097 року). Для проведення реконструкції була призначена спеціальна Королівська Комісія, яка, розглянувши 97 проектів, вибрала проект Чарльза Баррі в неоготичному стилі. Будівництво було в основному завершено в 1860 році. За свою роботу Чарльз Баррі був удостоєний лицарського звання.
Годинникова вежа Вестмінстерського палацу - Біг Бен стала візитною карткою Лондона, а по цих годинах лондонці вже не перше століття звіряють час. Друга вежа палацу називається Вікторія і служить парламентським архівом. У ній зберігаються три мільйони документів, сумарна довжина стелажів для них - 8.8 км, у тому числі тут зберігаються оригінал Білля про права і смертного вироку Карлу I, а також всі парламентські акти з 1497 року.
Туристів у будівлю парламенту практично не пускають. І якщо громадяни Сполученого Королівства можуть потрапити всередину за погодженням зі своим
членом парламенту, то для іноземних туристів залишаються тільки організовані екскурсії під час літніх парламентських канікул. Можна спробувати потрапити в будівлю в приймальні години депутатів, але кількість візитерів і прохачів обмежена, і немає ніякої гарантії, що ви потрапите в їх число.