Чефалу - популярне курортне містечко на Сицилії розташоване на березі Тірренського моря за 75 км на схід від Палермо. За даними перепису 2004 року тут проживає близько 14 тисяч осіб. Незважаючи на скромні розміри щороку сюди приїжджають мільйони туристів - у літній період населення міста втрачається!
Перше поселення на місці сучасного Чефала було засноване ще в античний період - з тих часів до наших днів дійшли фрагменти циклопічної стіни і мегалітичне святилище яке прийнято називати Храмом Діани (9 століття до н. е.). У середині 3 століття до н. е. місто, як і вся інша Сицилія, перейшло у володіння Римської імперії. А в 1131 році норманський король Роджер I переніс поселення до підніжжя скелі на берег тихої гавані заклав тут тринафтовий собор. Правда від тієї величної церкви мало що збереглося - тільки унікальні фрески 12 століття а велика частина будівлі була повністю перебудована в 16 і 17 століттях.
Безумовно, головною пам'яткою Чефалу і однієї з найцікавіших церков Сицилії є грандіозний Кафедральний собор, зведений норманнами за канонами візантійської літургії, - серед його скарбів виділяється мозаїка із зображенням Христа Пантократора. Особливе зачарування будові надає унікальне поєднання християнського та арабського мистецтва. Серед інших церков Чефалу можна назвати Санта Марія дель Одігітрія 16-го століття, Санта Олівія з порталом з вулканічного туфа, Сан Себастьяно, Сан Леонардо, згадувану ще в 1159 році, і Сантіссіма Аннунціата.
Сліди арабської присутності в Чефалу можна побачити і в будівлі пральні, що стоїть прямо посеред міста, - її ретельно продумана система водопостачання, раковини, викарбувані в скелі, і кам'яні пральні дошки були відреставровані в 20 столітті. Відвідування цієї історичної пам'ятки дасть можливість доторкнутися до повсякденного життя стародавньої Сицилії.
Не менш цікаві й античні пам'ятники Чефалу, зокрема, згаданий вище Храм Діани, що стоїть на скелі Рокка. До речі, з самою скелею пов'язана грецька легенда про місцевого пастуха Дафнія, який обдурив німфу Нонію і на покарання був перетворений на потіс. Кажуть, що ця скеля має риси людської голови - звідси сталося і назва міста, адже «чефалу» в перекладі з грецької означає «голова».
Прогулянка Корсо Ружеро - головною вулицею історичного центру міста, яка в середні століття була його кордоном, дозволить познайомитися з архітектурною спадщиною Чефалу - маленькими церквами в стилі бароко і розкішними палаццо знатних сімейств, де сьогодні розміщуються бутіки і ресторани. Серед найбільш примітних палаців - Палаццо Атеназіо Мартіно, Палаццо Марія, Палаццо Піраіно. Відмінний вид на цю частину міста відкривається з мола старого причалу, де розташовані середньовічні ворота Порту Пескара. А поруч з воротами Порта Гарібальді можна побачити руїни стіни, складеної з масивних прямокутних блоків. Трохи далі знаходяться руїни Сарацинського замку.
Обов'язково варто оглянути 14-вікове Остеріо Маньо, яке, ймовірно, було резиденцією самого короля Роджера II, і Музей Мандраліска, в якому зберігається один з найвідоміших творів художника Антонелло да Мессіна - «Портрет невідомого». За переказами, саме ця картина надихнула великого Леонардо да Вінчі на створення Мони Лізи.
Екзотичною пам'яткою Чефалу є Абатство Телема, засноване знаменитим окультистом Алістером Кроулі в 1920 році. Він жив у цій містичній будівлі аж до 1923 року, коли за наказом Муссоліні був видворений з країни. Сьогодні абатство знаходиться в жалюгідному стані, але, тим не менш, приваблює відвідувачів.