Дійсно в Латвії дуже затребувана російська мова і нею говорять більше 35% населення країни. Деякі місцеві жителі використовують російську мову як другу у сфері повсякденного спілкування. Однак після референдуму 2012 року було прийнято законопроект, що закликає активно розвивати національну мову. Незважаючи на ці нововведення російська мова залишається популярною серед латишів. Цей факт пояснюється низкою історичних причин:
Кілька століть тому Латвія була частиною Київської Русі, що мало значний вплив на поширення російської мови.
За часів Першої світової війни з СРСР до Латвії емігрувало багато сімей і це сприяло збільшенню російськомовної громади. Відповідно російська мова поступово ставала «другою» за частотністю вживання.
У період інтенсивної індустріалізації Латвія потребувала робочої сили. Як правило запрошувалися російські фахівці розмовляють російською мовою. У процесі спілкування латиші освоювали нову мову і вже до кінця 80-х років 20 століття близько 70% жителів могли вільно висловлюватися російською.