Любек - місто на півночі Німеччини у федеральній землі Шлезвіг-Гольштейн на річці Траве. Вигідне географічне положення сприяло розвитку міста як балтійського порту і стало причиною його стрімкого підйому ще в період середньовіччя.
Місто засноване в XII столітті на місці колишньої слов'янської фортеці. Назва Любека походить від слова Любіца по-лужицьки це місто досі так і називається. У 1226 р. отримав статус вільного імперського міста довгий час був головним містом Ганзи. З 1815 по 1937 р. мав статус вільного міста. Історичний центр Любека з його пам'ятками культури належить до всесвітньої спадщини і перебуває під захистом ЮНЕСКО.
Старе місто Любека розташоване на острові, туди ведуть кілька мостів. Найбільш, мабуть, відомий з них - міст перед воротами Хольстентор. Дві масивні вежі воріт, побудованих у XV столітті, стали символом Любека. У вежі можна зайти і погуляти гвинтовими сходами і залами, де розмістив свою експозицію краєзнавчий музей.
Готика як напрямок в архітектурі була поширена по всій Європі, але на півночі Європи не було вапняку, з якого будували французькі готичні різні собори, тому місцеві майстри замість вапняку брали цеглу і намагалися викладати з неї ті ж готичні склепіння. Виходило, судячи з Любека, чудово. Церкви Св. Петра, Св. Марії, Любекський собор, чудова ратуша з високим різним фасадом, госпіталь Св. Духа і монастир Св. Анни - тільки деякі, найяскравіші приклади цегляної готики в Любеку. Це, як правило, поєднання червоної цегли і білої штукатурки, чому місто виходить дуже святковим. А головне - Старе місто в Любеку на рідкість цілісне, без всяких сучасних вставок, і весь з червоної цегли.
Ще одна пам'ятка Любека - будинок Будденброків зі знаменитого роману Томаса Манна «Будденброки», який насправді був фамільним будинком Генріха і Томаса Маннів. Зараз це музей сім'ї Манн.
У Любеку існує дивовижний Театральний музей, де можна побачити найбільшу в світі колекцію маріонеток.
У грудні на ратушній площі Любека щороку гримить один з кращих різдвяних базарів Німеччини. На тлі цегляних ганзейських будівель ялинки дерев'яні іграшки свічки смажені ковбаски і глінтвейн особливо добре сприймаються. До речі там неодмінно продається і знаменитий любекський марципан кращий в Німеччині.