Південна Тарава де живе половина населення Кірібаті - столиця і центр цієї республіки. Житлова частина Південної Тарави складається з групи невеликих острівців - від Беті на заході до Бонріків на сході з'єднаних головною дорогою з дамб і мостів.
Острів майже пологий найвища точка Південної Тарави знаходиться всього в декількох метрах над рівнем моря що робить поселення надзвичайно вразливим при стихійних лихах. Погода в Південному Тараві тепла і волога цілий рік середня денна температура + 31 градус за Цельсієм а рівень опадів відносно високий.
У столиці знаходиться більшість урядових комерційних та освітніх установ Кірібаті. Тут розташовані порт і вищий суд у Бетіо міністерства та іноземні комісії в Баїрікі університет південного тихоокеанського кампусу в Чаоререку та багато інших.
У Південній Тараві прекрасні пейзажі це відмінне місце для катання на човнах або яхтингу піших і велосипедних прогулянок. Лагуни атола і білі піщані пляжі з пальмами - чудові місця відпочинку туристів. На ринку в Південній Тараві можна придбати вироби місцевих ремісників.
Тарава (зокрема Бетіо) та інші острови зберігають артефакти Другої світової війни серед яких знаряддя берегової оборони бункери і доти. Танки і затонулі кораблі все ще видно на його узбережжі.
Через дорогу логістику та обмежений ресурс прісної води місцева кухня мізерна основа харчування - риба і рис фрукти та овочі рідкість. У Південній Тараві багато китайських ресторанів європейська кухня є в двох готелях - «Мері» і «Отінтайаї».