Шимкент - за радянських часів мав назву Чимкент - третє за чисельністю промислове місто на півдні Казахстану. Це одне з найдавніших міст Казахстану, що утворилися на Великому Шовковому шляху як торгове поселення. Перша письмова згадка про Шимкента відноситься до 1425 року. Про нього пише в книзі «Зафар Наме» (Книга перемог) Шараф ад-Дін Алі Йазді.
Оскільки місто знаходилося в квітучому оазисі на багатому караванному шляху він пережив неодноразові напади ворогів розорення злети і падіння бачив нашестя військ Чингісхана побував у складі Золотої Орди був яблуком розбрату між Кокандським і Бухарським ханством. У 1864 році Шимкент увійшов до складу Російської імперії в результаті блискучої військової операції полковника Черняєва. З цього моменту місто стає важливим пунктом пов'язує Росії і Західний Сибір із Середньою Азією.
У роки радянської влади а особливо під час Великої Вітчизняної війни Чімкент швидко розрісся і перетворився на великий промисловий центр через хвилю евакуйованих виробництв і фахівців. В даний час місту повернуто первісну назву він стрімко зростає і розвивається як великий торговельно-економічний центр Казахстану.
До наших днів дивом збереглося кілька цікавих пам'яток старовини Шимкента. Вони вціліли, незважаючи на численні війни і зміни держав. В обласному краєзнавчому музеї можна ознайомитися з унікальними експонатами, що дійшли до нас з часів держави Кангюй.
Мечеть Базалаката була побудована в XII столітті і давно вже зруйнована, але її мінарет залишився стояти як пам'ять про середньовічну велич міста. Мазар Абдул-Азіз-баба - стародавній мавзолей, що зберігся в хорошому стані.
У Шимкенті існує дитяча залізниця. Зараз її відновлюють і скоро веселі вагончики знову побіжать по рейках. Дорослі і діти прийдуть в захват від Шимкенського аквапарку, де в будь-яку погоду можна весело відпочити на водних атракціонах. Є в місті дуже непоганий зоопарк, технопарк, парк культури і відпочинку ім.Абая, етнографічний парк «Кен-баба».