Сомбатхей - найстаріше угорське місто, що має безліч назв різними мовами. Угорська ж назва цього західно-задунайського міста складає з двох слів: Szombat - субота і hely - місце проведення знаменитих суботніх ярмарків. Побудований римлянами за 45 років до настання нашої ери Сомбатхей пережив руйнівний землетрус панування аварів зазіхання франків витіснених згодом моравами.
Лише в X столітті угорці відвоювали місто, включивши його в Дьєрську єпархію. Зруйнований монголами в 1242 році Сомбатхей швидко відбудувався удостоївшись згодом статусу вільного королівського міста. Місто, яке двічі встояло проти турецьких атак, було пізніше залучене до повстання Ференца Ракоці під час чуми втратило частину городян і пережило сильну пожежу.
Ці трагічні події значно скоротили угорське населення Сомбатхея заповнене припливом німецьких колоністів, які стали незабаром етнічною більшістю. Подальша історія типова для угорських міст, які уникли революційних подій 1849 року: прийшла залізниця інтенсифікувала економічний розвиток міста, що поглинуло незабаром кілька приміських сіл; далі послідували руйнівні світові війни, що завершилися соціалістичною індустріалізацією.
На жаль, надзвичайно бурхлива історія Сомбатхея не дозволила матеріальним свідченням міського життя зберегтися більш-менш комплексно до наших днів. Стихійні лиха, руйнівні напади і змінювані володарі визначили несприятливу атмосферу, що перешкоджає історичному спадкуванню. Проте Сомбатхей зберіг фрагментарні реліквії минулих епох, що являють собою чудові зразки старовинної архітектури.
Найбільш ранніми вважаються руїни римської Саварії, представленої залишками храму Ісіди і побудованої в IV столітті ранньохристиянської базиліки. Храм присвячений найбільшій богині Стародавнього Єгипту, яка уособлювала жіночність і материнство. Заступляючи грішникам, ремісникам, рабам та іншим пригнобленим, богиня не нехтувала молитвами дівчат, багатіїв та аристократів. Навіть правителі покладалися на її заступництво.
У розташованому тут музеї «Саварія» демонструються археологічні артефакти, залишені римською епохою. Крім того, представляють естетичний інтерес Палац єпископа, зведений в Сомбатхеї після присвоєння йому статусу єпископської резиденції і міський кафедральний собор, датований тим же століттям. Туристам рекомендується відвідати міську ратушу, Церкву святого Мартіна, Будинок каноніка.
Історичний фестиваль «Саварія», що проходить у Сомбатхей, відрізняється надзвичайною барвистістю. У його програмі - музична хода вогняні ігрища театральні вистави. Розігруються також сценки гладіаторських битв демонструються народні танці охочих залучають у винні бенкети.