Старовинне місто Великі Луки розташовується в Псковській області на річці Ловать приблизно за 310 кілометрів від Пскова. Вперше місто Луки згадується в Новгородському літописі в 1166 році. На думку вчених назва міста походить від слова «лука» що означає «довга річкова випромінювання» «дуга» і являє собою форму множинного числа. У тутешніх місцях річка Ловать має кілька випромінювань.
За три кілометри від нинішньої міської межі збереглися сліди першого поселення яке існувало в IX-XI століттях. У 1211 році в Луках було зведено фортецю, що мала важливе стратегічне значення. Вона стояла на підступах до Пскова і Новгорода і на кордоні з Литвою.
Назву «Великі Луки» вперше можна знайти в Псковському літописі, що датується XV століттям. Потрібно зазначити, що визначення «великі» відноситься не до вислів річки а до міста. Наприкінці XV століття Великі Луки перетворилися на одне з укріплених міст лінії оборони яка простяглася від Смоленська до Пскова. У 1558-1583 роках під час Лівонської війни у Великих Луках перебувала ставка Івана IV Грозного. У 1580 році фортеця була захоплена польською і литовською арміями лише через три роки вона була повернута нашій державі.
На початку XVII століття місто було окуповане військами Лжедмітрія I а потім армією Лжедмітрія II. Великі Луки були сильно зруйновані. У 1611 році за розпорядженням царя Михайла Федоровича місто було відновлено донськими та уральськими козаками. У роки Північної війни (1700-1721) за указом Петра I у Великих Луках була споруджена земляна фортеця з шістьма бастіонами. Висота її валів сягала 10 метрів внутрішня площа - близько 12 гектарів.
У 1812 році під час війни місто являло собою тилову базу російської армії. У середині XIX століття тут було близько 1200 будинків 11 храмів 83 лавки. У другій половині того ж століття в місті з'явилися поштові тракти і телеграфний зв'язок між Великими Луками і Псковом. У 1901 році у Великих Луках була відкрита залізниця, яка з'єднувала місто з Москвою Ржевом Ригою. Під час Громадянської війни в місті розташовувалися тилові частини Червоної армії.
У роки Великої Вітчизняної війни тут розгорнулися запеклі бої. Двічі (в липні і в серпні 1941 року) місто захопили німецькі війська. У січні 1943 року Великі Луки були звільнені нашими військами. У місті та його навколишніх районах знаходиться близько 60 пам'ятників воїнам загиблим в роки Великої Вітчизняної.
Протягом військового часу місто Великі Луки було практично стерто з лиця землі. З відновленням міста стало відроджуватися промислове виробництво. У повоєнні роки стали функціонувати меблева і трикотажна фабрики залізобетонний завод машинобудівний завод і багато інших підприємств. З 1944 по 1957 роки місто являло собою адміністративний центр новоутвореної Великолуцької області. У 1957 році її скасували і Великі Луки стали складовою частиною Псковської області. Сучасні Великі Луки є абсолютно новим містом побудованим у повоєнні роки. Від старого повітового міста жодної будівлі не залишилося. Лише вали земляної фортеці є єдиним нагадуванням про старовину.
У російській історії Великим Лукам випала особлива роль - роль міста-воїна міста-щита яку вони доблесно виконували протягом більш ніж 8 століть. У 2008 році за указом Президента РФ місту Великі Луки було присвоєно почесне звання РФ - «Місто військової слави».
Пам "ятки
Найдавнішою пам'яткою міста є міська фортеця. Перше зміцнення на цьому місці утворилося в XII столітті. Сьогоднішня земляна фортеця була побудована в 1704-1708 роках. До нашого часу дійшли кріпак вал з 6-ма бастіонами, предмісне укріплення і Західні ворота.
У Великих Луках розташований краєзнавчий музей, заснований 1919 року. У ньому є різноманітні колекції, що досить повно відображають історію міста та району. У місті розташовується велика кількість пам'ятників, присвячених Великій Вітчизняній війні: пам'ятник-могила О.Матросова, стела «Місто військової слави», бюст К. К. Рокоссовського та інші.
У місті можна відвідати меморіальний будинок-музей академіка І.М. Виноградова. Він був відкритий в день 95-річчя з дня народження вченого. Ідея створення музею виникла у місцевих жителів ще за життя вченого. Сам Іван Матвійович взяв активну участь у відтворенні батьківського дому: зробив докладний опис житлових кімнат, зовнішнього вигляду, окремі акварельні замальовки. Музей є єдиним у країні музеєм, присвяченим класику математичної науки, академіку Виноградову.
У селі Борки Великолуцького району знаходиться музейний комплекс, що складається з Літературно-художнього музею історії ВВВ імені І.А. Васильєва (1988) і Будинок екологічної освіти (1991). Музейні зали знайомлять відвідувачів з тими, хто в роки Великої Вітчизняної війни словом допомагав нашій армії здобувати перемогу.
Село Полібіно знамените тим, що тут розташовується будинок-музей С.В. Ковалевської. Софія Василівна - видатна жінка-математик, письменниця і громадський діяч, перша жінка - член-кореспондент Петербурзької академії наук. Музейний комплекс складається з двоповерхового кам'яного будинку з баштою, кам'яного флігеля, парку, озера.
Гордістю міста і його окрасою є річка Ловать набережні площі пам'ятники сквери. Не раз у Великих Луках проводилися російські та міжнародні зустрічі з повітроплавання.