Амілаза є травним ферментом. Виробляється вона підшлунковою залозою і слинними залозами. Рівень цього ферменту в крові і сечі - це дуже вагома діагностична ознака. При нормальних умовах амілаза в крові на сорок відсотків - це фермент, що виробляється підшлунковою залозою, а на шістдесят відсотків з ферменту, вироблюваного слинними залозами. Норма рівня ферменту в крові становить 12 - 32 міліграми крохмалю/( мг * год), 12 - 32г/( ч * л). Виявлення активності цього ферменту необхідне при діагностиці недуг підшлункової залози. Якщо активність ферменту збільшена в рази, то це неодмінно говорить про захворювання органу. Якщо ж кількість збільшена незначно, можна говорити про патологічні процеси в підшлунковій залозі. Більш об'єктивну картину можна отримати при здачі аналізу сечі. Вважається, що шістдесят п'ять відсотків ферменту в сечі - це фермент, що виробляється підшлунковою залозою. Саме тому при гострій формі запалення підшлункової кількість амілази зростає на дев'яносто і більше відсотків, а ось фермент слюнних залоз виробляється як і раніше. Гостра форма панкреатиту протікає зі збільшенням рівня амілази, яке зазвичай спостерігається через чотири - шість годин з моменту появи симптомів. Найвищий рівень спостерігається через дванадцять - двадцять чотири години і досить стрімко рівень нормалізується на другу - шосту добу захворювання. Визначити яке саме захворювання викликало збільшення рівня ферменту, іноді буває дуже складно. Оскільки цілий ряд захворювань, що мають схожі на панкреатит ознаки, також протікають зі збільшенням цього показника. До подібних захворювань відносять:
- перитоніт
- запалення апендикса в гострій формі (апендицит)
- затор кишечника
- прободіння виразки
- холецистит
- ацидоз, викликаний діабетом
- тромбоз судин брижийки
- при вживанні збільшених кількостей спирту
- після хірургічних втручань на серці або печінці
- при лікуванні деякими медикаментами (морфін, сульфаніламіди, гормональні протизаплідні засоби, опій, діуретики).
Ведення здорового способу життя і регулярні відвідування лікаря дозволяють уникнути більшості перерахованих вище захворювань.