Збій у метаболізмі ліпідів - це одна з головних причин атеросклерозу, а також ускладнень, викликаних цим захворюванням (інсульт мозку, ішемія, облітерація судин ніг). Збільшення вмісту холестерину і тригліцеридів у крові - це явище, яке збільшує ймовірність розвиток атеросклерозу. Далі будуть викладені відомості про головні види ліпідів, присутніх у крові, а також про те, яким чином збої в метаболізмі жирів тягнуть за собою розвиток атеросклерозу. Ліпіди або жири - це одна з найважливіших складових будь-якого живого організму. Жири в організмі потрібні для забезпечення цілої низки необхідних фізіологічних процесів. Так, жири - це депо енергії, з них шикуються клітинні оболонки, вони потрібні для термоізоляції внутрішніх органів, а також для вироблення ряду найважливіших біологічно активних речовин. Будова різних видів ліпідів відрізняється різноманітністю. Переважна кількість жирів включає в себе одну молекулу багатоатомного спирту, а також ряд ланцюжків жирних кислот (прості жири). Є й інший розряд жирів, до яких відноситься і холестерин, будова молекули яких більш складно і базується на вуглецевому каркасі. Жири не взаємодіють з водою. При цьому кров на дев'яносто відсотків складається саме з води. У зв'язку з цим для пересування з кровотоком жири покриваються особливими оболонками, і в цілому ця сполука називається ліпопротеїдами. Для їх створення використовуються особливі протеїни, які певним чином взаємодіючи з жирами, дають можливість останнім розчинятися в крові. Існує кілька класів ліпопротеїдів. Більшість з них представлено хіломікронами - дев'яносто відсотків тригліцеридів, застосовуваних організмом як джерело енергії. Ті, що не переробляються тканинами, використовуються печінкою. Ліпопротеїни наднизької щільності - ці жирові конгломерати включають в себе ліпіди, вироблені печінкою. До двадцяти відсотків цих речовин складається з холестерину. Дані речовини використовуються в якості джерел енергії тоді, коли тригліцериди закінчуються. Ліпопротеїни низької щільності включають до п "ятдесяти відсотків холестерину. Цей різновид ліпопротеїнів, також як і вільний холестерин, є фактором ризику виникнення атеросклерозу. Саме такі жири окисляються і після цього приклеюються до внутрішніх поверхонь судин, тобто створюються умови для утворення склеротичної бляшки. Отже, збільшення концентрації цього виду ліпопротеїнів у крові - це перша умова для розвитку атеросклерозу. Ліпопротеїни високої щільності - включають малу частку холестерину і досить багато протеїнів, які міцно утримують холестерин. Головне значення цих речовин у тому, що вони транспортують холестерин з клітин у печінку, де він переробляється в жовч і евакуюється з тіла. Присутність цього виду ліпопротеїнів необхідна для запобігання атеросклерозу, тому при зменшенні його рівня існує висока ймовірність розвитку атеросклерозу. Зменшення рівня цих ліпопротеїнів у крові найчастіше спостерігається у представників сильної статі, що палять, із зайвою вагою і цукровим діабетом. Отже, зміна ліпідного обміну нерідко є основним фактором, що викликає розвиток атеросклерозу. До факторів, що провокують захворювання, також належать:
- Збільшення загальної кількості холестерину в крові,
- Збільшення рівня ліпопротеїнів низької щільності,
- Зменшення кількості ліпопротеїнів високої щільності,
- Шкідливі звички, нехтування здоровим способом життя, меню, засноване на вуглеводах і жирах, діабет.