Причина, через яку в Apple розробили Apple A14X, посилений планшетний варіант Apple A14, давно названа, і на перший погляд, вона цілком собі поважна. До вересня 2020 року на планшетному сегменті світового ринку мобільних пристроїв найпотужнішими і продуктивними планшетами були iPad Pro 2018/2020. І серед всіх інших iPad, природно, теж. У вересні минулого року iPad Pro 2018/2020 відтіснили на друге місце. Перше місце посів iPad Air 4, професійно-побутовий планшет. Щоб повернути лідерство iPad Pro, а заодно і порядок в модельний ряд iPad, в Apple не пошкодували грошей (чималих), сил і часу на розробку ще більш потужного чіпа. Це ж рівень дитячого садка! В Apple всі божевільні, але не до такої ж міри. На щастя, керівництво Apple поки не впало в дитинство, і за розробку Apple A14X взялися через дорослі серйозні причини. Щоб iPad було чим відповісти Mac на M1.
У планшетному сегменті найжорстокіша конкуренція, щорічно випускаються нові моделі, в тому числі і цікаві - але перспектив у планшетів майже немає. Ноутбуки «два-в-одному», які відразу і комп'ютери, і планшети вбивають цей сегмент. Стів пояснював, чому на Mac'ax ніколи не буде тач-інтерфейсу: користуватися ним занадто втомливо. На «дві-в-одній» цієї перешкоди немає. Мабуть, таке просте рішення не спало на думку співробітникам Apple, які протягом 3 років перепробували всі можливі варіанти використання тач-інтерфейсу на комп'ютері в пошуках ергономічно прийнятного способу. Вони дуже хотіли знайти цей спосіб. Стів теж хотів, він озвучив свій вирок із сумом у голосі.
Навіщо iPad потрібен чіп M1?
З середини квітня 2020 року повнорозмірні моделі сучасних iPad вже не просто планшети, це «два-в-одному». Правда, для перетворення їх на ноутбуки доводиться витратити пристойні гроші на придбання однієї з клавіатур з вбудованими в них трекпадами - Magic Keyboard для iPad від Apple або клавіатури від Logitech або Brydge. Але результат того вартий.
Нехай формально пристроїв «два-в-одному» в модельному ряду Apple ще немає, фактично, вони вже існують. Комбінація з iPad і клавіатури з трекпадом - це навіть не два-в-одному, а три-в-одному. При роботі з розумними олівцями застосовується особливий інтерфейс користувача, за олівці теж доводиться платити, і теж чимало. З роллю комп'ютера у них не все добре - але і це у них виходить все краще і краще. Apple A14X необхідний для цього проекту. Apple A12X і Apple A12Z зіграли важливу роль у підготовці переходу Масів на Apple Silicon. У Apple A14X те ж завдання в проекті нового iPad Pro. Але все-таки A14X - це жодного разу не M1. А якщо такий чіп все-таки поставити в iPad Pro?
Програми для Mac можна буде запускати на iPad Pro
Серйозного програмного забезпечення на iPad замало. Або навіть просто мало. Що обмежує його повноцінне використання в якості професійного комп'ютера. Такі програми не переносять на iPad через недостатню продуктивність iPad Pro 2018/2020 або iPad Air 4. Наприклад, в iPadOS навіть не намагалися перенести Xcode - це середовище розробки програмного забезпечення для яблучних платформ. Досі це було неможливо.
А ось Apple A14X з основними функціями Xcode і найважливіших його інструментів впорається. На iPad Pro з цим чіпом, при достатній ємності флеш-пам'яті, цілком можна було б встановлювати Xcode Lite, для iPad. Xcode дуже великий і важкий - але інші серйозні програми можна було б переносити повністю і по-справжньому. Особливо якщо в Apple здогадалися б розробити «Catalyst навпаки». Але про це якось в інший раз.
Справжня багатозадачність в iPadOS
Реалізація багатозадачності в iPadOS залишає бажати кращого. За останні роки вона стала краще, але по-справжньому розвернутися, не зависаючи і не призводячи до аварійних вимкнень планшета, їй не дає недостатня потужність чіпів. Мене переконували, що досі реалізацію повноцінної багатозадачності в публічні версії систем просто не включають. Начебто все вже розроблено, чудово працює (у вмілих руках), але ця розумна система дуже вимоглива до ресурсів. Чіп рівня M1, кажуть, з цим впорався б. Справжня багатозадачність тільки на iPad Pro останньої моделі? Нехай хоча б так.
Час автономної роботи iPad
У MacWorld в результаті теоретичних вишукувань знайшли ще одну перевагу від збільшення потужності чіпа: на думку американських колег, заряду батарей iPad Pro з чіпом, таким же, як M1, буде вистачати не на 10 годин, а на 15-20 годин. З Мас'ами цей фокус у M1 вдався. Час роботи на заряді батареї в M1 Mac збільшився майже вдвічі порівняно з Mac на Intel-процесорах. Так що це може спрацювати і з iPad Pro. A14X тут не допоможе.