Оглядачі обговорювали недоліки та ідіотизм iMac, і передбачали йому безславний кінець, тим часом 150 тисяч клієнтів вже оформили на нього попереднє замовлення...
Це друга частина серії статей про iMac. Першу можете знайти за цим посиланням
Успіх iMac був дуже важливий для Apple, тому ні сил, ні коштів, на його досягнення не шкодували. На його просування був виділений рекламний бюджет у сто мільйонів доларів. Виділення такої суми на рекламу продукту було великою рідкістю. Але того, що сталося, не очікував ніхто. Скромність Apple і невпевненість у своїх силах мало не підвела компанію. Привабливість того, що їм вдалося створити, недооцінили. Попит перевершив пропозицію і iMac змітали з прилавків швидше, ніж їх встигали виробляти.
Ще занадто свіжі і болючі були спогади про склади, забиті дешевими і нікому непотрібними Performa'ами, на списання яких і ліквідацію довелося витратити десятки мільйонів доларів, в найважчий і безпросвітний час. Тепер потрібно було терміново вирішувати проблему раптово виниклого дефіциту, але це було простіше, ніж створити щось, що раптом виявляється потрібним стільком людям. Рішенням було переведення заводу у Фремонті на роботу в три зміни і відкриття додаткової лінії з випуску iMac. У підсумку його отримали всі, хто готовий був заплатити за нього гроші. Як це все схоже на те, що в наступні 20 років траплялося не один раз!
Як Стів Джобс обдурив покупців
Чи чули ви про «поле спотворення реальності» Стіва Джобса? Це щось на зразок магії, або гіпнозу. Страшна зброя, яку Стів використовував для досягнення своїх цілей. У 1998 році про нього писали, що він обманщик і мало не шахрай. Звичайно, це було не тільки в 1998 році, але через iMac (якого майже ніхто з пишучих ще не бачив), саме в цьому році потік звинувачень став особливо повноводний, але привід назвати Стіва обманщиком і справді був.
У специфікаціях iMac, озвучених Джобсом 6 травня 1998 року, в конструкції повинен був бути модем, що забезпечував швидкість передачі даних приблизно в 34 Кб/сек в секунду. У це важко повірити, але в 1998 році, навіть у Кремнієвій долині, тільки у 10% користувачів комп'ютерів був доступ до потужних комунікаційних каналів, і хороший модем в конфігурації комп'ютера був дуже важливий.
Для 1998 року, модем був слабенький. Клієнти обурювалися, або висловлювали жаль. 15 серпня 1998 року, в день початку продажів iMac, з'ясувалося, що Apple (тобто, Стів Джобс), замість обіцяного модема пропонує модем з пропускною здатністю в 56 Кб/с.
Стіва звинувачували в обмані за кількома приводами. Він називав мишу у формі хокейної шайби кращою. Монітор, вбудований в iMac від теж називав «найкращим у світі». Монітор був звичайним, але дивно було б очікувати монітор безкомпромісно високого класу в бюджетному комп'ютері форм-фактора все-в-одному. Тим не менш, монітор iMac був досить хорошим у своєму класі.
Миша у формі шайби була справою смаку. Її не любили майже всі, багато хто скаржився на реальні проблеми при її використанні (болі тощо), але ті, у кого з нею не виникало проблем, її любили більше, ніж всіх інших мишей. Я, наприклад.
Невелика брехня в комерції неминуча. Тому, якщо Стів в чомусь і збрехав, то тільки трохи і в рамках пристойностей.
Момент істини: iMac в руках сотень тисяч користувачів
Момент істини настав, коли розрекламований технічний виріб опинився в руках споживачів. Все, про що до цього можна було промовчати або сказати неправду, вилізло назовні. Природно, iMac тут же розібрали і виклали його підноготну на загальний огляд, але нічого страшного не сталося.
Виявили, що оперативну пам'ять iMac, за допомогою сторонніх чіпів, які не отримали благословення Apple Computer, можна збільшити набагато більше, ніж повідомляється. У підсумку, як це майже завжди і буває у Apple, все просто працювало.
Правда, не обійшлося і без проблем, особливо з підключенням старої Мас'овської периферії, але їх легко можна було передбачити. Не всі мали можливість використовувати локальні мережі для перенесення вмісту дисків, що відправляються у відставку Мас'ів на iMac. Тим не менш, число USB-пристроїв, сумісних з iMac, зростало в геометричній прогресії. Дуже скоро на ринку пропонувалися USB-перехідники для роботи з SCSI-дисками, дисководи для дискет. Я навіть пам'ятаю один такий за 100 доларів, так як сам ним користувався.
Майже одночасно з Apple, про повну підтримку USB в Windows 98 заявила Microsoft. Попит на iMac, після його зіткнення з реальними людьми, не впав. Недоброзичливці були розчаровані, а всіх, хто «купився і купив» цю нісенітницю, стали називати фанатиками.
CompUSA
У 1997 році, виявивши що жоден з традиційних для Apple каналів продажів толком не працює, Стів взявся за усунення перешкод на шляху продукції компанії. Про онлайновий Apple Store ми вже розповідали, тепер настав час розповісти ще про одне менш вдале рішення Стіва.
1997 року Apple уклала партнерську угоду з компанією CompUSA, дистрибютором комп'ютерної та побутової техніки, програмного забезпечення та периферії, господарем мережі популярних у США магазинів. В рамках угоди, дизайнери і маркетологи Apple розробили вимоги до того, як відділи, що продають техніку Apple, повинні виглядати і працювати. Персонал «store in store» (магазин в магазині - так офіційно називалися «яблучні відділи» в CompUSA) повинен був проходити спеціальне навчання в Apple і отримувати сертифікати, але в реальності, керівники CompUSA не вважали за необхідне педантично дотримуватися домовленостей.
На «магазини в магазинах» надходили сотні скарг, персонал слабо розбирався в комп'ютерах Mac, і наполегливо намагався перенаправити клієнтів у відділи, що продають Windows-машини, мало не агітуючи за них.
Apple не мала можливості припинити співпрацю, оскільки укладення угоди з якоюсь іншою мережею магазинів вимагало часу і коштів, а Apple було не до цього. Та й на створення власної мережі магазинів поки не було грошей, проте було уявлення про те, як повинен бути працювати їх фірмовий магазин. Найголовніше, що він повинен бути особливим.
Все-таки, Apple доклала зусиль до розширення роздрібної мережі, і стала делегувати в «store in store» своїх співробітників, а так само добровольців з користувальницьких груп Apple. У день початку продажів iMac у всіх «store in store» в CompUSA на всій території США, крім штатних продавців працювали волонтери.
Якби не вони, початок продажів було б зірвано. Добровольці, наскільки я знаю, грошей за свою роботу не отримали, багатьом з них довелося відпрошуватися з роботи. Правда, Стів подбав про них: вони купували iMac без черги і з хорошою знижкою.
Продовження слід
Обговорити історію компанії Apple, а також вироблені їй пристрої ви можете в нашому Telegram-чаті