До 2016 року у відносинах між Apple і Китаєм, де виробляли чотири п'яті всієї продукції компанії, виникла напруженість. Вартість виробництва зростала, запити китайської сторони ставали все більш непремлемими. Залежність Apple від Китаю набувала рис небезпечної хронічної хвороби, з якою потрібно було боротися, і Apple звернула увагу на другу за чисельністю населення країну в світі, Індію. У 2016 році справа дійшла до переговорів між Apple і урядом Індії (!), і протягом чотирьох років Apple, Foxconn і Wistron будували тут заводи, навчали персонал, вкладали мільярди доларів - але щось пішло не так.
Уряд Індії теж взяв на себе зобов'язання організувати сучасне і конкурентоспроможне масове виробництво. У країні, де його ніколи не було без державної підтримки і участі було неможливо. Була прийнята державна програма інвестицій в цю область, яка виконана менш ніж на чверть. Wistron, тайванська компанія, один з партнерів Apple, за свій рахунок побудувала в Бенгалуру і в околицях Ченнаї (до 1996 року - Мадрас) заводи і організував виробництво iPhone SE і iPhone 6s.
Смартфони з написом на тильній стороні їх корпусів «Designed by Apple in California Assembled in India» не тільки продавалися (дешевше, ніж раніше) в Індії, вони йшли на експорт. Майже всі комплектуючі доводилося ввозити з-за кордону, через що зниження цін було не дуже радикальним - Apple, Foxconn і Wistron взялися за це і домоглися значних успіхів, які могли б бути куди значнішими.
Які iPhone роблять в Індії
У 2019 році напруженість між США і Китаєм загострилася. Заговорили про торговельну війну, в якій жодна зі сторін не хотіла поступатися, і над високо-технологічними компаніями США нависла смертельна загроза. До цього часу в Індії вже випускали iPhone 7 (на заводах Wistron) і навіть iPhone XR (Foxconn, епопея із запуску цього телефону у виробництва тривала майже півроку, і кілька разів проект був на межі зриву, але навесні 2019 року Apple визнала такими, що випускаються в Ченнаї, такими, що відповідають її завищеним вимогам і дала їм зелене світло).
Частина комплектуючих (про що з гордістю говорили з трибун урядові чиновники) теж проводилася (і виробляється) в Індії. А Wistron, відчуваючи тихий жах від грандіозності та амбітності цього завдання, взялася за постановку на потік iPhone 8 і iPhone 8 Plus.
Індія - один з найважливіших ринків для Apple. У загальних обсягах продажів частка iPhone невелика, всього 2%. Рівень життя в Індії невисокий, і на місцевому ринку найбільшою популярністю користуються дуже дешеві смартфони. Але не все так безнадійно. Сектор елітних смартфонів (дорожче 61 000 рупій, або 850 доларів) досить великий, і в цьому сегменті у Apple 52,6%.
Точних даних про частку Apple у верхньому-середньому сегменті, з цінами від 50 000 до 61 000 рупій (від 700 до 850 доларів) у мене немає, але частка Apple в ньому набагато перевищує її середні по Індії 2%. Великі надії покладалися на iPhone 11, який, якби його і значну частину його комплектуючих виробляли в Індії, з елітного сектора потрапив би в середній. Задовго до того, як iPhone 11 був оголошений, навіть ще до того, як його виробництво було запущено в Китаї, Foxconn і Apple взялися за організацію цих виробництв в Ченнаї і Бенгалуру. У жовтні 2019 в ЗМІ з'явилися повідомлення про запуск пробного виробництва iPhone 11 в Індії.
Подробиць не повідомляли. Замість цього ЗМІ розповідали про те, як зміниться світ якщо Індія стане основним виробником сучасних iPhone бюджетного класу і комплектуючих для нього. Можливо, це стало однією з причин поступок з боку китайського керівництва, яке пішло назустріч Трампу. Сторони оголосили перемир'я, і повернулися до «довоєнного» формату співпраці.
Через деякий час торговий договір між Китаєм і США був підписаний. Ще однією з причин, як мені тепер здається, став спалах коронавірусної пневмонії в китайській провінції Хубей, про яку китайське керівництво не могло не знати - і яка ось-ось повинна була вийти з під контролю і приховувати яку ставало все важче.
Чому в Індії не вдається виробляти сучасні смартфони
Зміст переговорів між групою із закупівель сторонніх комплектуючих Apple і виробниками цих комплектуючих майже ніколи не стає відомо звичайній публіці. Життя - штука жорстока, забезпечення неймовірно високої якості (незважаючи на численні косячки, воно неймовірно високе) малою кров'ю не обходиться, а Apple не любить виглядати безжальним монстром. Тим не менш, дещо просочується через щільну завісу таємниці.
Мені відомо про пару десятків таких індійських випадків. Насправді вони, за словами поінформованих людей, типові. У 2018 році індійська компанія Superpacks, виробник упаковок з Бангалора, з ентузіазмом погодилася поставляти на заводи Apple в Індії комплекти для упаковки смартфонів. На виробництва компанії прибули аудитори з Apple: все, що використовує Apple має відповідати її стандартам. Як і очікувалося, аудитори виявили десятки серйозних порушень. Техніка безпеки, зберігання небезпечних хімікатів, відсутність контролю за рівнем шуму і стічними водами, моніторингу безпеки питної води, засобів пожежогасіння. Про фантастичну антисанітарію, в умовах вологого спекотного клімату, можна навіть не говорити. Індуси здивувалися цим примхам, але погодилися. Кілька місяців вони виправляли проблеми (на думку аудиторів, імітували їх виправлення), потім перестали відповідати на тупі питання Apple, контракт не був укладений.
Інші історії схожі як дві краплі води. А крім того, в неймовірно жорстке трудове законодавство, яке в поєднанні з байдужістю до умов праці і відсутністю трудової дисципліни створює неймовірний ефект. Ну звикли так жити! Злі і тупі китайці (з Тайваню) разом з примхливими американцями, тим не менш, запустили тут випуск абсолютно нормальних iPhone SE, iPhone 6s, iPhone 7 і iPhone XR, зробивши майже неможливе.
Із запуском у виробництво iPhone 11 і iPhone 8 вони не впоралися. Apple вже зробила заяву: «головним виробничим майданчиком компанії залишається Китай». Незважаючи на епідемію. На 5 березня в Китаї було 80 565 офіційно підтверджених випадків зараження COVID-19, з яких хворих протягом 24 годин було 143. Всього за добу захворіло 500-600 осіб. Від інфекції померло 3015 осіб, з них за останню добу - 31. Експерти ВООЗ (Всесвітня Організація охорони Здоров'я) впевнені, що дані штучно занижуються.
Зате в Індії підтверджено всього 29 випадків зараження вірусом, і ніхто від нього не помер. 23 з 29 тих, хто заразився, виявлено останньої доби. Підозріло?