Останнім часом тільки і чуток, що про Apple Car. Відразу кілька незалежних джерел повідомили, що в Купертіно ось-ось збираються випустити власний автомобіль. Один з них навіть заявив, що запуск відбудеться в перспективі одного року. Тобто, по суті, це означає, що у Apple вже є не просто необхідні напрацювання, а готовий автомобіль, який хоч зараз можна відправляти для підкорення американських доріг. Інша справа, що так швидко це навряд чи станеться, та й навряд чи станеться взагалі.
Висока ймовірність, що Apple взагалі не збирається випускати Apple Car. Таку версію висунули аналітики Goldman Sachs. На їхню думку, першочерговою метою компанії є створення «особливих відчуттів в автомобілі», а цього можна домогтися і без випуску свого власного. Справа в тому, що автомобільний бізнес - це традиційно дуже низькорентабельна галузь з обмеженим потенціалом зростання. Тому в Купертіно можуть обмежитися просто випуском набору апаратних продуктів і сервісів, здатних змінити досвід перебування в автомобілі.
Навіщо потрібен Apple Car
Apple ніколи не розглядала випуск Apple Car з метою зайняти нішу на ринку автомобілів. Незважаючи на те що компанія змогла б вирватися далеко вперед за низкою показників, маючи в своєму розпорядженні передові акумуляторні технології, лідар і доповнену реальність, автомобіль їй потрібен виключно в якості платформи для просування інших своїх продуктів. У це складно повірити, але автопілот міг би дозволити користувачам більше часу проводити з iPhone і медіасервісами Apple, а велика екосистема б поліпшила цей досвід.
По суті, в Купертіно розглядають Apple Car виключно як платформу, що сприяє популяризації iPhone, Apple TV +, Apple Arcade і т. д., упевнений аналітик Goldman Sachs Род Холл. Тому, якщо Apple знайде спосіб обмежитися випуском тільки спеціального набору для автопілотування з можливістю інтеграції з фірмовою екосистемою, цим вона і скористається. Тобто, високо ймовірно, що ніякого Apple Car не буде, а буде щось на зразок додаткового обвісу, який користувачі будуть встановлювати або самостійно, що менш ймовірно, або цим займуться виробники на заводах.
Чи вийде Apple Car
Враховуючи, що Apple ще не знає, в якому напрямку буде розвиватися, а тому працює відразу в декількох, очевидно, що не варто чекати запуску Apple Car і супутніх продуктів в найближчий рік або два. Швидше потрібно орієнтуватися на перспективу 4-5 років. За цей час ринок може сильно змінитися, проект можуть згорнути за рішенням інвесторів, які вважатимуть його невдалим, як вже неодноразово вважалося, або Apple може знайти партнера, для якого вона виступить в ролі постачальника комплектуючих для вбудованого автопілота. Загалом, варіантів розвитку подій може бути дійсно багато.
Загалом мені досить складно повірити в те, що Apple може випустити свій автомобіль. Все-таки це зовсім інша категорія гаджетів, яка слабо співвідноситься з тим, що компанія робить зараз. Безперечно, користувачі Apple Car будуть більше часу проводити в сервісах Apple, але, на мій погляд, Род Холл не врахував простий показник. А скільки людей купить Apple Car? Адже для більшості споживачів сьогодні актуальною моделлю iPhone є 7-8 або X. Тобто смартфони, які максимально недороги. Навряд чи вони в числі перших побіжать за Apple Car, а значить, співвідносити утримання сервісів з автомобілем як мінімум не зовсім правильно. Apple як ніхто інший повинна це розуміти.