У Apple завжди були дуже непрості відносини з Китаєм. З одного боку, місцева влада заборонила роботу багатьох сервісів компанії, не давши їй можливості реабілітуватися. А, з іншого, навіть ті небагато, що залишилися, приносять їй колосальний дохід, не кажучи вже про iPhone, які розходяться в Піднебесній рекордними тиражами. Тому логічно, що в Купертіно всіляко намагаються догодити китайській владі, щоб не допустити подальших заборон. Ось тільки іноді компроміси, на які йде Apple, виглядають занадто суперечливо і шкодять їй самій.
Apple заблокувала оновлення для десятків тисяч ігор з китайського App Store, зажадавши у їх творців відповідні ліцензії. Нова вимога поширюється на всі платні ігри, а також ті ігри, в яких передбачені вбудовані покупки. Ліцензію, про яку йдеться, повинні видати місцеві регулятори, які ретельно перевіряють розробників, після чого приймають позитивне або негативне рішення. За відсутності дозволу розробники не зможуть публікувати свої ігри в App Store і стягувати за них гроші.
Ліцензія розробника
Формально ліцензія розробникам була потрібна і раніше, проте Apple не звертала на її наявність ніякої уваги, пропускаючи в App Store всі ігри. Однак нещодавно китайська влада посилила вимоги і висунула компанії ультиматум: або вона перевіряє наявність ліцензії, або до неї самої будуть застосовані санкції. А у китайців на цей рахунок, як відомо, розмова коротка - блокування. Логічно, що Apple не влаштував такий результат, і компанія прийняла нові правила, навіть якщо зараз це вдарить по її доходах, в перспективі App Store хоча б не заблокують в Китаї.
Втрата доходів, яка світить Apple в найближчій перспективі, пов'язана з тим, що влада Китаю дуже неохоче видає розробникам нові ліцензії. У період з 2010 по 2019 роки було видано трохи більше 43 тисяч ліцензій, притому що розробників, які випускають в App Store платні ігри, налічується більше 60 тисяч. Логічно, що це призвело до появи в каталозі великої кількості ігор, які не відповідають правилам і тепер банально не можуть бути присутніми в асортименті фірмового магазину додатків Apple.
Оновлення ігор в App Store
Самі ігри, чиї розробники не отримали ліцензію, поки не видаляються з App Store. Apple все-таки вирішила дати їм можливість надати дозвіл на ведення комерційної діяльності, який, однак, можуть і не видати. А щоб підштовхнути розробників до її отримання, в Купертіно просто заблокували можливість оновлення. Тобто всі апдейти, які будуть відправлені для гри, цензори App Store банально не пропускають. У результаті в підвішеному стані опинилися кілька тисяч розробників, які фактично втратили можливість заробляти.
Ось тільки розробники навряд чи будуть сидіти без грошей і без ліцензії. Швидше за все, вони вчинять так, як вчинили свого часу Netflix, Spotify та інші. Вони просто винесуть інструмент оплати за межі гри, дозволивши користувачам оплачувати вбудовані покупки безпосередньо, наприклад, на сайту або в спеціальному додатку, який буде поширюватися окремо. Само собою, що Apple нічого доброго від цього не світить. Але діватися-то все одно нікуди.
Відносини Apple і Китаю
Насправді Apple досить лояльна до китайської влади і регулярно виконує їхні вимоги. Причому далеко не завжди ці вимоги відповідають демократичним цінностям, які завжди просували в Купертіно. Ось вам лише кілька прикладів:
- У 2019 році під час протестів у Гонконгу Apple на вимогу китайської влади видалила з App Store додаток для відстеження поліцейських, якими користувалися мітингувальники, щоб не попастися владі;
- Apple ретельно контролювала написання сценаріїв до фільмів і серіалів для Apple TV +, виключаючи всі можливі згадки китайської влади в негативному ключі, щоб уникнути блокування сервісу;
- Apple перенесла обробку даних китайських користувачів iCloud в Китай, довіривши її оператору, що належить державі, незважаючи на те, що завжди вважала за краще займатися обробкою самостійно.
Apple можна зрозуміти. Компанії будь-що необхідно утриматися на китайському ринку, який сьогодні, поряд з США, приносить їй найбільше грошей. Тому немає нічого незвичайного в тому, що Apple йде на поводу у місцевої влади і виконує будь-які їх забаганки, лише б не схлопотати визнання персоною нон-грата і не спровокувати заборону на ведення комерційної діяльності самої. Адже в цьому випадку компанія позбудеться мільярдів доларів прибутку і вже навряд чи знайде, чим замінити китайську аудиторію, що захоплюється.