Якщо ви хочете знати про плани компанії Apple на найближче майбутнє, вивчіть список її придбань за останні пару років. На основі інформації, отриманої від вивчення цього списку і аналізу діяльності компаній, поглинених Apple, можна скласти думку про майбутні продукти компанії та їх можливості. Вчора Apple розщедрилася на ще один стартап, напрацюваннями якого вже найближчим часом можуть обзавестися всі iOS-пристрої.
Компанія під назвою WiFiSlam до того як відійшла у власність Apple, протягом двох років займалася розробкою технології, яка дозволяла з точністю до двох-трьох метрів визначати місце розташування мобільного пристрою всередині будівель. Особливість цієї технології в тому, що визначення це відбувається на основі внутрішніх Wi-Fi мереж. Недосконалість геолокаційного визначення полягає в тому, що сигнал GPS всередині будівель далеко не завжди працює коректно, але за допомогою технології, створеної в стінах WiFiSlam, визначення місця розташування пристрою і його власника буде відбуватися на порядок точніше.
Потенціал у цієї технології є, однак говорити, що він величезний, я б не став. Оснастивши iPhone або iPad можливістю більш точного визначення місця розташування, компанія лише створить новий, відносно невеликий ринок додатків для покрокової навігації всередині великих торгових центрів або якихось інших будівель, що вже досить непогано. Зрозуміло, така технологія не зможе не знайти застосування в сервісі Find My iPhone і суміжних додатках на кшталт Find My Friends.
Говорити ж про якийсь радикально новий спосіб визначення місця розташування навряд чи можна, хоча дана технологія значно покращує якість геолокаційних сервісів. Тим не менш хочеться сподіватися на те, що Apple збагатить дану ідею власним баченням, адже 20 мільйонів доларів, на мій погляд, досить багато для простої indoor-геолокації.
Не можна виключати, що дана технологія і створені на її основі сервіси стануть однією з функцій iOS 7, перша бета-версія якої, якщо вірити річному циклу оновлень, в даний момент готується до запуску. Не виключено, що iOS 7 збагатиться ще одним додатком, який буде працювати на основі напрацювань WiFiSlam.
Крім цього відомо, що до поглинання, фахівці компанії вели роботу не тільки над самим сервісом, але і над продуктами, що працюють на його основі. Що це були за продукти і на яких ринках планувався їх запуск, ми вже навряд чи дізнаємося.
Також є всі підстави вважати, що покрокова навігація всередині приміщень є одним з ключових сервісів майбутнього смарт-годинника Apple. Хоча я не думаю, що мені буде зручно блукати торговим центром у пошуках потрібного магазину, дивлячись у невеликий дисплей, хоч і розумних, але годин. У будь-якому випадку Apple напевно зможе знайти застосування (вже знайшла) даної технології. А поки спробуйте згадати: коли Apple останній раз витрачала 20 і більше мільйонів доларів на покупку різних компаній.