Довгий час в коробки з айдевайсами - iPhone і iPod різних моделей - замість навушників вкладалося справжнісіньке акустичне непотребство. Незручні наушники, які володіють нікудишнім звуком, змушували скрипіти зубами навіть не найпаленіших меломанів. «Як, Apple, ну як у вас вийшло створити настільки жахливі вуха?» - з глибоким розчаруванням в очах запитували улюблену компанію користувачі. Apple почула стінаннями нещасних користувачів і змінила навушники-вкладиші на інші навушники, теж вкладиші, тільки до всього іншого у них тепер дуже незвичайний дизайн і навіть є своя власна назва - EarPods.
До чого взагалі був цей сповнений вселенської печалі і розчарування абзац? Адже завжди можна витратити 100-200 доларів і обзавестися парочкою якісних навушників якогось німецького виробника. Бачте, при всій загальній завершеності айдевайсів, починаючи від коробки і закінчуючи айскріпкою в комплекті, з ряду геть виходили ті самі навушники. Постійно випадають з вуха, ріжучі слух огидною якістю звуку, та й просто в цілому незручні. А хотілося б, щоб було все навпаки - раз вже в коробці все ідеально, то чому б і «вухам» не підтягнутися?
Вигляд
І ж підтягнули! Три роки підтягували, за словами сера Джонатана Айва, людину, якій всі Apple-ком'юніті схильні беззастережно довіряти, ваш покірний слуга в тому числі. Перший погляд на EarPods народжує деяке здивування - вони дійсно виглядають досить незвично для навушників-вкладишів. Сильному першому враженню від зовнішнього вигляду сприяють краплевидна форма навушника і наявність двох сіточок для динаміків, а не однієї, до якої ми вже встигли звикнути.
Такий дизайн навушників, як кажуть Apple, зведе нанівець відмінності між людськими вушними раковинами і підійде кожному - адже в Apple проводили дослідження і прийшли до того, що саме така форма буде найбільш зручною для переважної більшості меломанів. Спростувати не можу - навушники в моїх вухах, як втім і у вухах багатьох моїх знайомих, лежать добре, «точкове» налаштування не потрібно. Було розроблено 124 прототипи навушників, а в дослідженні взяли участь понад 600 осіб.
Так як EarPods - це в першу чергу гарнітура, зазначу, що нікуди не подівся і звичний пульт управління гучністю. Редизайн торкнувся і його, хоча здавалося б, там вже нічого нового придумати не вдасться, але інженери Apple таки зробили це. Пульт тепер довший, у ньому немає більше отвору для мікрофона, а на його місці влаштувалося невелике зображення мікрофона. Функціональність пульта залишилася на тому ж рівні, про неї, цієї самої функціональності, ви можете почитати ось тут.
На розгалуженні дроту на лівий і правий навушник з'явилася маленька прищіпка. Точне її призначення мені не зовсім ясно, але я знайшов їй застосування - можна закріплювати дроти на зручному рівні і не давати їм сплутуватися. Ще ця прищіпка буде корисна при скручуванні навушників - так вони не заплутаються.
Звук
Ну та годі, прищіпки і пультики - це зовсім не те, через що нам цікаві ці вуха. Найголовніше і основне - це якість звуку, яке EarPods можуть запропонувати своєму покупцеві.
Вони стали краще, помітно краще. У них нарешті з'явилися відчутні низькі частоти (НЧ), які при надлишковій їх кількості в треку приємно вібрують у вушній раковині. Високих частот часом занадто багато, настільки багато, що їх достаток перетворює звук на абсолютно неслухняну кашу. Правда, справедливості заради скажу, що таке відбувається тільки в дуже насичених композиціях. Наприклад, з треками Enter Shikari і Dune впоратися EarPods не вдалося - звукова картинка надзвичайно насичена і динамічна для таких навушників, втрачається багато акустичних нюансів композицій.
Ще гірші справи йдуть з дуже важкою музикою. Як приклад я вибрав вокально-інструментальний ансамбль Zao, який не став би радити непідготовленому слухачеві. Однак, якщо ви зацікавилися, то назва платівки - The Funeral of God. Тут EarPods не змогли показати нічого, крім ще більшої звукової каші. Хоча баси навушники намагаються відіграти наполегливо і чесно, найчастіше навіть успішно.
Перейшовши до більш легкої рок-музики в особі The Racounteurs з треком Consolers of the Lonely, навушники раптово ожили і показали себе з більш гідного боку. Тут відмінно прослуховується гітарна партія, поділ вокалу на два канали, а «залізо» ударника не перетворюється на «пісок».
Звичайно, я не міг не випробувати EarPods і на одній зі своїх улюблених груп Lynyrd Skynyrd. Напевно, найвідоміший їхній трек Sweet Home Alabama, що починається з оптимістичного гітарного перебору з трохи пізнішим включенням бас-партії і другої акустики, зазвучав на тверду п'ятірку. Відчувається, що з менш насиченим звуком EarPods дихають набагато легше і пропонують слухачеві куди більш якісний звук. Що було підтверджено і іншими треками платівки «Endangered Species» надалі.
Електронна і так популярна серед молоді музика теж була випробувана мною на EarPods. В якості представників я вибрав Skrillex, Alex Clare і Black Sun Empire. Всі-всі «вуб-вуб-вуб», «ваб-ваб-ваб» та інші «унц-унц-унц» були відтворені, навіть нестримний Skrillex виявився EarPods по зубах.
Тести EarPods проводилися на MacBook Air late 2010 і iPhone 4.
Повсякденне використання
Тепер хотілося б трохи торкнутися саме експлуатаційних якостей навушників EarPods. Вони дійсно зручно сидять у вухах і не прагнуть випасти при першій же можливості - це величезний плюс порівняно з попередньою моделлю навушників Apple. Вушні раковини від носіння EarPods практично не втомлюються, проте ліве вухо у мене стомлювалося трохи швидше, ніж праве. Спишемо це на особливості будови вушної раковини - загалом навушники лягають і сидять у вусі на тверду п'ятірку.
Мінуси у EarPods є і їх не може не бути. Найголовніший і найпомітніший - це відсутність шумоізоляції. Якщо для прослуховування в нешумному приміщенні EarPods вистачає з головою, то в метро, навіть викручуючи гучність на максимум, звук вас навряд чи задовольнить. На вулиці і в наземному громадському транспорті чутливість можна охарактеризувати як «достатню для комфортного прослуховування».
Дуже зручним є те, що навушники не випадають з вух, навіть якщо ви великий любитель похитати головою в такт музиці або ви володар елегантної походки, що розгойдується від стіни до стіни (з ким не буває?).
Загалом і загалом, EarPods залишили вельми і вельми позитивне враження як за якістю відтворюваної музики, так і переданого вбудованим мікрофоном голосу - зідзвонюючись по Skype, мої співрозмовники відзначали, що я став звучати краще і цікавилися чи не змінив я гарнітуру (до цього я користувався Monster Beats).
Якщо ви шукаєте собі навушники-вкладиші в ціновій категорії до 30-40 доларів, тобто близько 1000-1300 рублів, то, мабуть, я з чистою совістю можу порадити вам придивитися до EarPods - вони басовіти, в цілому добре звучать, зручно лежать у вусі і незвично виглядають. Оскільки в метро я їжджу не так часто, то на якийсь час я цілком перейду на прослуховування музики в EarPods. Наприклад, цей текст я набивав, сидячи з EarPods у вухах.