Технологічний процес 10 нм +. Нова архітектура Sunny Cove (сонячна бухта). Штучний інтелект (DL Boost і GNA), в центрі особливої уваги максимізація продуктивності ядра і стабільність. Чимось «яблучним» віддає, чи не так? Перше покоління Intel'овського процесу 10 нм зазнало невдачі. Це і збиток репутації компанії, і недоотримані прибутки (головний конкурент, AMD, успішно користується 7 нм процесом - це нечувано), і реальна небезпека втратити важливих клієнтів. У всьому, як завжди, винні люди.
А технічні проблеми, що завадили компанії швидко і по-розумному подолати чергову перешкоду на їх шляху (скільки їх було в минулому) всього лише наслідок проблем з персоналом. Друге покоління Intel'овського 10 нм процесу, за відомостями з неофіційних джерел, відрізняється від першого покоління застосуванням екстремального ультрафіолету (EUV). Звичайний UV, який успішно застосовувався в технологіях більшої розмірності, застосуємо і для 10- і 14-нанометрових технологічних процесів, тільки процес складається з все більшого число етапів, а кількість, рано чи пізно, переходить в якість. Стає некерованим.
При старому доброму UV використовується ультрафіолетове випромінювання з довжиною хвилі в 193 нм. В EUV (екстремальному UV) використовується ультрафіолет з довжиною хвилі в 13,5 нм. Це, з одного боку, спрощує процес - зменшує число стадій виробництва, зменшує ймовірність помилок, але EUV теж не простий. Колір з такою довжиною хвилі поглинається лінзами, для управління ним використовують складні системи дзеркал. Витрати на перехід від UV на EUV, особливо для компанії доходи якої зменшуються, в якій скорочують персонал і всіма мислимими силами знижують витрати - екстремальні. Результат був, здавалося б, десь зовсім поруч, ще одне-два зусилля і все вийде. І ніхто не взяв на себе відповідальність і не розрубав гордіїв вузол. Тепер - рішення прийнято. Процес вже працює, але все ще не ідеально. Провалитися ще й цього разу у них немає права. Це вже питання життя і смерті. ЗМІ не вірять у них. Не вірять навіть сильніше ніж в клавіатуру типу «метелик». Майже всі шедеври комп'ютерної та мобільної індустрії про які мені відомо були створені саме в таких ситуаціях.
Чи сонце зійде над сонячною бухтою?
Попередня архітектура, яка повинна була рознести конкурентів у пил і прах ще в 2015 році, називалася Palm Cove. Пальмова бухта. Для того часу вона була передовою і майже немислимою. Попереду у компанії був 50-річний ювілей, до якого треба було підійти з новими грандіозними перемогами, може бути навіть повернувши втрачений статус лідера. У 2018 «пальмова бухта» не вражала, процес 10 нм вперто пручався, і перший пробний процесор з цією архітектурою, 2-ядерний Cannon Lake без графічного процесора на кристалі, впав жертвою власних дефектів. TSMC і Samsung легко і невимушено пішли вперед, ситуація здавалася майже безнадійною. Викидати білий прапор, тим не менш, Intel не стала.
Нова архітектура, ще одна бухта - цього разу «сонячна», була розроблена в центрі НДДКР в Хайфі ще в 2017 році. Приблизно тоді ж, в іншому місці (мабуть, у місті Санта Клара в Каліфорнії, де розташована штаб-квартира Intel) закінчилася розробка графічної підсистеми нового покоління. Попереднє покоління, неофіційно, було поколінням 9.5, графіка цього покоління нічим істотним не відрізнялася від графіки покоління 9. І архітектура, і перше покоління процесорів нової архітектури, і навіть графіка для неї розроблялися для 10 нм. У все це були вкладені неймовірні сили і засоби, і вийшло Щось Велике, яке тестували і допрацьовували ще два з гаком роки.
Наприкінці цього року, до святкового сезону, «сонячна бухта» повинна вийти у світ. Якщо все вийде, незабаром після цього, напевно навесні, Ice Lake швидше за все доповнять чіпами для амбітно потужних ноутбуків. 16- або 16,5-дюймовий MacBook Pro, без рамок і з новою клавіатурою може бути побудований або навколо Ice Lake, або навколо процесора власної розробки Apple, і я б вважав за краще більш безпечний варіант, з Intel всередині. Нехай це буде «сонячна бухта».
Що нового в Ice Lake
Безліч нових інструкцій, що відкривають нові горизонти перед розробниками програм і операційних систем. Набір інструкцій Intel Deep Learning Boost (DL Boost). Gaussian and Neural Accelerator (GNA) - спеціалізований процесор для відпрацювання у фоновому режимі завдань на кшталт обробки людського голосу або придушення шуму, витрачаючи на всі ці трудомісткі завдання мінімум енергії. І багато всього цікавого ще. Підтримка WiFi 6 (802.11ax) і Thunderbolt 3. Intel бере участь у розробці USB 4, новий стандарт теж буде підтримувати Thunderbolt 3. Я не знаю чому вони не могли зробити це раніше, але в Ice Lake (як і в Comet Lake, до речі) підтримуються всі найбільш затребувані типи оперативної пам'яті: LPDDR4/LPDDR4X, DDR4 и LPDDR3.
У першій серії Ice Lake 5 Y- і 6 U-чіпів, призначених для використання в легких і тонких, у тому числі і безшумних, ноутбуках. Типу MacBook Air. Intel оголосила ще один проект, Athena - це щось на зразок Centrino і Ultrabook. Колись (у 2011 році) MacBook Air був джерелом натхнення для Ultrabook. Від ноутбуків проекту Athena потрібна, серед іншого, підтримка біометричної автентифікації, пробудження від сну менш ніж за секунду, і багато чого ще. Схоже, MacBook Air відповідає майже всім вимогам нового проекту.
Intel радикально змінила позначення процесорів, тепер дізнатися до якого класу, Y або U, відноситься конкретний процесор неможливо якщо під рукою немає довідника. Зате у позначенні тепер вказується тип вбудованого графічного процесора. У новому поколінні вбудованої графіки з усього три варіанти: G1, або Intel UHD Graphics, з 32 виконуваними блоками, G4 - Intel Iris Plus з 48 виконуваними блоками і G7, Intel Iris Plus з 64 виконуваними блоками. Продуктивність G7 небувала для Intel iGPU, до 1,12 Терафлоп.
Це продовження міні-серії про Intel Core 10-го покоління, попередня частина тут.