Відносини між США і КНР далекі від безхмарних, і подібна географія, про що раптово здогадалися Білий дім (Трамп) і міністерство оборони США, загрожує національній безпеці країни. У перших числах травня, протягом двох днів, пройшла нарада керівництва США з главою TSMC за участю Тіма Кука. Трохи пізніше Трамп порадився на ту ж тему з Intel. TSMC - тайванська компанія, що виробляє мікросхеми для Apple, AMD і декількох інших компаній, при цьому велика частина «літейок» цієї компанії, де безпосередньо виробляються мікросхеми, знаходиться в комуністичному Китаї. Але, схоже, ненадовго.
Очевидно, що виробляти мікросхеми в Китаї вигідніше, ніж у США, навіть з урахуванням транспортних витрат. У Китаї немає ніяких проблем з кваліфікованими кадрами для подібних виробництв, причому готових працювати за відносно невеликі гроші по 9-10 годин на день 6 днів на тиждень. Американська сторона з цими аргументами легко погодилася - а що на це заперечиш - і пообіцяла надавати будь-яку допомогу, пільги і багато всього хорошого. Представники TSMC навіть попросили паузу, щоб все обміркувати. У ЗМІ полетіли повідомлення про те, що TSMC згодна.
Хто робить процесори для iPhone
Apple залежить від TSMC навіть сильніше, ніж керівництво США залежить від TSMC або Intel. У всіх iPhone, iPad, Apple TV і в деяких інших пристроях - процесори, які розроблені в Apple, але вироблені на одному з китайських або тайваньських заводів компанії TSMC. Скоро, може бути навіть вже в цьому році (хоча швидше за все в 2021), на заводах TSMC в Китаї будуть проводитися процесори ще й для Mac. Це вже неминуче. Apple час від часу викривають у тому, що вона - монополіст. Що App Store, наприклад, порушує правила чесної конкуренції. Це звинувачення мало не визнано в судовому порядку - хоча крім Apple в світі безліч виробників мобільних пристроїв, деякі з яких (в штуках) продають їх набагато більше.
Але чи виробляє TSMC свої чіпи в Китаї або в сусідній з Каліфорнією Неваді, для Apple принципової різниці немає. Виробництво чіпів у Китаї налагоджено і відпрацьовано до останніх дрібниць. Якість чіпів відповідає вимогам Apple. А вимоги ці позамежні і суперечливі. Мабуть, Apple вигідніший нинішній стан справ. Тому Тім Кук на цій нараді нічого не сказав, тільки уважно слухав. Будь-яка відповідь TSMC на щедру пропозицію американської сторони його влаштовував. Навряд чи США зважаться на введення санкцій проти тайванської компанії. США постраждали б від них не менше, ніж TSMC.
TSMC відповіла, що будувати завод або заводи в США компанія поки не збирається. Але до самої цієї ідеї ставиться з інтересом. По-моєму, це «ні». Хоча...
Продажі iPhone в Китаї
Китайська академія інформаційних і комунікаційних технологій опублікувала дані про продажі смартфонів у Китаї за квітень 2020 року. У звіті академії мова йде про постачання смартфонів, але обсяги поставок майже не відрізняються від обсягів продажів, так як організації, які торгують якимись виробами у відповідь на зниження попиту, зменшують розміри замовлень - про запас і впрок ніхто смартфони не замовляє.
У квітні в КНР було поставлено 40,8 мільйона смартфонів, що на 17% більше, ніж у квітні минулого року (34,8 мільйона). При цьому, за даними приватних дослідницьких компаній, продажі (поставки) смартфонів від Huawei залишилися такими ж, як і в минулому році, а продажі iPhone навіть впали. Ось тільки точної інформації (в штуках) про те, скільки iPhone було продано в цьому квітні - ні. До березня цього року академія інформаційних та комунікаційних технологій повідомляла два показники: скільки всього смартфонів всіх платформ було поставлено в торгові організації, і, у відсотках, скільки серед них було смартфонів з Android. Шляхом нескладних арифметичних обчислень можна було дізнатися число яблучних смартфонів, реалізованих у Китаї. Тепер академія повідомляє тільки загальне число.
Більш-менш точні дані про кількість «імпортованих» в Китай iPhone досі ніхто не опублікував. Apple принципово не публікує інформацію про кількість проданих iPhone. Apple (насправді, глави Індії і США, в присутності Тіма Кука) вирішила через п'ять років випускати кожен п'ятий iPhone в Індії. Але до зниження попиту на iPhone це не має ніякого відношення, швидше за все, ці плани залишаться планами, а викреслювати Китай зі списку перспективних клієнтів ще рано. Продажі iPhone SE на китайському ринку стартували в самому кінці квітня, тому не встигли вплинути на результати місяця. Взагалі-то, у роздрібних Apple Store були черги.