Незважаючи на те що концепцію мобільних додатків придумала аж ніяк не Apple, завдяки App Store вони багато в чому асоціюються саме з нею. Тому що до неї ніхто в таких масштабах софтом не торгував, хоча магазини додатків начебто напрошувалися самі по собі, враховуючи, що самі додатки існували і під Windows Mobile, і під Symbian, і навіть під Bada. Позначився організаторський талант Стіва Джобса, якому вдалося грамотно об'єднати талановитих розробників і переконати користувачів у тому, що купувати софт для мобільних пристроїв - це так само нормально, як і заправляти автомобіль, щоб він їхав. Але, здається, епоха розквіту App Store добігає кінця.
Останнім часом все більше розробників звинувачують Apple в монопольному контролі ринку мобільних додатків для iOS. Не те щоб вони хотіли розміщувати свій софт в якомусь іншому магазині додатків, відмінному від App Store, просто їх не влаштовує розмір комісії, яку стягує Apple. На думку більшості з них, 30-відсотковий збір - це занадто багато, враховуючи, що студіям розробки і так є на що витрачатися. Вони оплачують працю художників, програмістів, роботу дата-центрів, оренду приміщень, комунальні послуги тощо. Багато з них не витримують такого фінансового навантаження і банкрутують вже в перший рік.
Microsoft проти Apple
Але якщо раніше з критикою проти Apple публічно виступали тільки дрібні студії або приватні розробники, то тепер тих, хто висловлює своє невдоволення, стало куди більше. Серед них Spotify, Telegram і навіть - страшно подумати - Microsoft. Президент компанії Microsoft Бред Сміт добровільно відвідав слухання в Конгресі США і дав свідчення проти Apple. Це небачений випадок для галузі, коли великі корпорації не просто судяться з приватних питань, а виступають по різні сторони барикад з ключових для розвитку галузі питань.
Сміт висловив стурбованість ситуацією, яка склалася на ринку мобільного софту, і заявив, що Apple буквально оббирає розробників, вимагаючи їх сплачувати їй внески у фіксованому розмірі. Але найгірше те, що компанія фактично позбавляє розробників альтернативи, оскільки перешкоджає появі незалежних каталогів додатків, які могли б змінити ситуацію, що склалася. Це дає їй право самостійно приймати рішення про те, що розміщувати в App Store, а що ні, які вимоги пред'являти до софту, і, звичайно, призначати розмір комісії.
За що лають Apple
Насправді Сміт і раніше висловлювався на цей рахунок, але дуже і дуже обережно, вважаючи за краще згладжувати кути. Тоді він тільки підтримав незалежних розробників в їх прагненні домогтися зниження комісій, проте конкретних імен не називав. Тобто, хоч з його слів і було зрозуміло, що він адресує свою критику Apple, у непосвячених людей могло скластися враження, що він критикує саму ситуацію, яка склалася на ринку мобільного софту. Однак тепер Сміт, очевидно, набрався сміливості і виступив рішуче проти Apple, засудивши обрану їй політику.
Очевидно, що у Apple серйозні проблеми, тому що кількість виступаючих проти правил App Store, постійно збільшується. Ось лише основні учасники протестів:
- Microsoft
- Rakuten
- Spotify
- Netflix
- Telegram
- Epic Games
- Basecamp
- Match Group
Адже це тільки найбільші студії, які, по-перше, платять вже не по 30, а по 15% комісії, а, по-друге, явно не бідують. Однак вони розуміють, що, якщо Apple і далі буде гнути свою лінію, ні до чого хорошого це не призведе. Необхідність послаблень дуже чітко сформулював Павло Дуров, який пояснив, що високі комісії перешкоджають розвитку дрібних стартапів, а відсутність інших магазинів додатків, крім App Store, не дає конкуренції розвиватися і позбавляє користувачів альтернативи. Тому я не здивуюся, якщо Єврокомісія і Конгрес, які зараз розслідують Apple, зобов'яжуть її змінити підхід до забезпечення роботи App Store.