Батьківщина: Африка.
Освітлення: світлолюбива.
Ґрунт: легка, поживна.
Полив: помірний.
Максимальна висота дерева: 20 м.
Середня тривалість життя: довгожитель.
Посадка: насінням.
Марула - двудомна одноствольна деревна рослина, що досягає до 20 м у висоту. Крона широка, розлога. Кора сіра, з випуклими наростами на поверхні. Листя сіро-зелене, формується на кінцях гілок по 5-10 штук, утворюючи спіралевидну розетку. Восени купують жовтий окрас. Чоловічі й жіночі квітки ростуть на різних деревах. Чоловічі більш великі, зібрані в яскраво-рожеві пензлі. Жіночі ростуть на довгих кольороножках, розміром менше, ніж чоловічі, мають червоні пелюстки з білими краями. Цвітіння настає в липні, триває по січень. Плоди марули дозрівають у березні-квітні. На смак терпкі, солодкі, з приємним, яскраво вираженим ароматом. Зовні нагадують зливи. Смакові якості плодів середні. Шкіряка товста, м'яка, спочатку світло-зелена, по мірі дозрівання набуває жовтого відтінку. На фото представлений фрукт марула в розрізі, де можна побачити, що м'якоть його біла, рідкувата, соковита, містить велику кісточку.
На сьогодні ця рослина росте в лісах Західної та Південної Африки, де, згідно з археологічними розкопками, культивується вже понад 10 тис. років. Найбільші екземпляри зустрічаються в дельті річки Окаванго, що в Ботсвані.
Дерево марула воліє легкі суглинки, але може успішно рости на будь-яких грунтах, крім піщаних. На піщаному ґрунті не цвіте і не плодоносить.
Фрукт марула в розрізі (з фото і відео)
У кулінарії використовують усі частини плоду. М'якоть служить для приготування желе, соків, алкогольних напоїв. Так, наприклад, лікери з марули користуються великою популярністю в багатьох країнах.
У м'якоті цього фрукту міститься велика кількість вітаміну С, мінералів і мікроелементів, необхідних для організму людини. У ядрах містяться білки і жири, тому з них отримують олію, багату на протеїни й антиоксиданти. Така олія знайшла застосування в косметології.
У деяких країнах з висушеної шкірки заварюють чай. З обсмаженої і подрібненої шкірки роблять напій, що нагадує каву.
З деревини виготовляють сувеніри. З внутрішньої її частини, що має волокнисту структуру, роблять мотузки, а з середньої частини натуральні барвники для тканин.
В Африці цей фрукт протягом багатьох років є одним з основних джерел живлення.
Нижче у фотогалереї представлені фото марули:
На батьківщині марулу називають «деревом слонів», оскільки для цих тварин плід цієї рослини є улюбленим ласощем.
Фрукт марула містить велику кількість цукру, тому при перезріванні швидко починає бродити і злегка сп'янує диких тварин, для яких він служить їжею.
В Африці це дерево є священним і практично не вирубується. Місцеві племена вірять, що з його допомогою можна визначити стать майбутньої дитини. Вважається, що якщо під час вагітності жінка вживатиме чай зі шкірки марули, взятої від жіночого дерева, народиться дівчинка, від чоловічого - хлопчик.