Гамбійський щур - це дуже великий гризун, що відноситься до роду мишеобразних. Її ще називають хом'яковою або сумчастою, що пояснюється схильністю ховати їжу в почесних мішках. Таким чином щури можуть переносити досить велику кількість їжі. Ці гризуни є унікальними тваринами, адже їх можна дресирувати і навчати корисним навичкам.
Опис гризунів
Довжина тіла дорослої особини гамбійського сумчастого щура досягає 90 см, включаючи хвіст, який становить приблизно 40-45 см. Вага гризуна також досить значна: до 1,5 кг. Шерсть груба, пофарбована в коричневі або сірі відтінки, при цьому черевець завжди світлий спинки. Навколо очей затемнені кола. Вушки великі, відкриті, овальної форми.
Зовні відрізнити самку від самця складно, так як вони володіють однаковими рисами і розмірами.
Оскільки гамбійські щури є нічними тваринами, зір у них досить слабкий. Зате вони володіють чудовим слухом і чуйним нюхом. Ці здібності допомагають їм виявляти не тільки їжу, а й міни, бактерії туберкульозу та інше. Коли стало відомо, що даний вид гризунів добре навчаємо і піддається дресируванню, їх почали відловлювати і розводити в особистих цілях. Крім того, звірки нерідко стають домашніми улюбленцями, адже вони спокійні, контактні і дуже розумні.
Сумчасті щури чутливі до холоду, так як у них практично немає підшкірних жирових відкладень. Спека для них також неприйнятна.
Комфортний температурний режим коливається в межах 20-25 ºС.
Якщо забезпечити гризунам належні умови утримання, то вони можуть прожити 4 роки, в той час як на волі тривалість життя скорочується до 3 років.
Середовище проживання і поведінка
Живуть гамбійські сумчасті щури в центральній Африці, причому не тільки на посушливих територіях, але і на лісових ділянках, де переважає помірний клімат. Живуть гризуни, як правило, в норах, дуплах дерев, розщілинах скель та інших кромних місцях. Відкритих просторів вони уникають.
Іноді ці незвичайні тварини вибирають для проживання невеликі населені пункти, причому селяться не поодинці, а цілим сімейством, кількість особин в якому може досягати 20.
Люди сильно страждають від дій хвостатих сусідів, адже ті завдають величезної шкоди господарству:
- з'їдають запаси в сараях і погребах;
- псують майно;
- засмічують каналізацію;
- руйнують ґрунтовну структуру;
- сприяють посушенню поживного шару ґрунту;
- знищують посів сільськогосподарських культур.
Найбільшу активність хом'якові щури проявляють у нічний час. Вони вилазять зі своїх укриттів і вирушають на пошуки їжі. Видобуток гризуни переносять у порожніх мішках, обсяг яких перевищує 100 мл. За короткий проміжок часу вони здатні значно поповнити свої запаси продовольства. Наприклад, всього за 2,5 години одна особина може перенести до 3 кг їжі.
Гамбійці не люблять, коли зазіхають на їхню територію, тому будуть люто захищати свої гнізди.
У рідкісних випадках щури можуть кусатися, але це зазвичай відбувається в ті моменти, коли вони сильно налякані або намагаються показати свою перевагу серед сородичів. Гризуни ніколи не нападають першими, тому не варто панікувати, зіткнувшись з ними обличчям до обличчя.
Вміст у неволі
Гігантські африканські щури відрізняються доброзичливістю і мають добродушну моральність. Незважаючи на свої значні розміри, вони виглядають досить мило, а якщо правильно їх виховати, то і вести себе будуть цілком старанно.
Гризуни гамбійської породи люблять ласку і здатні проявляти ніжні почуття до людей, тому їх нерідко містять в якості домашнього вихованця.
Ось тільки вирощування таких звірят у неволі - справа клопітка.
Для створення комфортних умов потрібно правильно вибрати і підготувати місце, де будуть мешкати щури, а також забезпечити їм хороше харчування і догляд. Тримати таку велику тварину рекомендується не в клітці, а в просторому вольєрі, виготовленому з металу. Слід пам'ятати, що самці і самки не повинні проживати разом. Винятком є лише період вирощування дитинчат. У цьому випадку їхня мама повинна перебувати поруч.
Оскільки гризун любить ховатися, то важливо обладнати його будинок різними лазівками, укромними куточками, підвісними гамаками, лабіринтами. Від пластикових і дерев'яних елементів доведеться відмовитися, оскільки вихованець з легкістю їх перегризе. Дно вольєра зазвичай засипають тирсою або сухою травою, але також можна використовувати деревно-стружковий наповнювач у гранулах.
Обладнаний будинок для сумчастого щура треба встановити в теплому приміщенні, причому бажано, щоб в ньому підтримувалася однакова температура.
Освітлення має бути штучним, приглушеним, а прямих сонячних променів краще зовсім уникати, адже гамбійці - нічні тварини.
Постійно тримати хвостатого вихованця під перті не можна, потрібно щодня його вигулювати. Крім того, важливий тактильний контакт з господарем, тому слід частіше брати гризуна на руки, гладити, чесати брюшко і грати з ним.
У гамбійців завжди повинен бути доступ до води і їжі, тому поїлку і годівницю потрібно регулярно поповнювати. До того ж гризуни дуже запасливі і постійно ховають їжу.
Тому, якщо годівниці дуже швидко порожніють, не варто переживати, що звірки голодують, і поспішати їх підгодовувати.
Бажано забезпечити їм дворазове харчування і уважно стежити за розміром порцій, оскільки вони можуть з'їсти багато, але переїдання загрожує розвитком різних захворювань.
Сумчастий хом'яковий щур всеїдний, але це не означає, що вся їжа однаково корисна для нього. В основі раціону повинні бути:
- овочі;
- фрукти;
- бобові;
- насіння.
Велике значення для здоров'я гризунів має білок, який становить приблизно 40% споживаної їжі. Якщо в дикій природі гамбійці отримують білок в основному з комах і молюсків, то в домашніх умовах їх рекомендується годувати:
- пісним відвареним м'ясом;
- нежирним сиром;
- вареними яйцями;
- морепродуктами.
Щодо забороненої їжі, то до неї належать жирні, солоні, мариновані, смажені та гострі продукти. Крім того, не варто давати вихованцю пробувати газовані та алкогольні напої.
Особливості розмноження
Як правило, розмножуються африканські сумчасті щури влітку. Але якщо вони живуть в неволі, і для їх комфорту забезпечені всі необхідні умови, то даний процес може відбуватися і в іншу пору року. Щоб зачати потомство, вік звірят повинен становити мінімум 6 місяців.
У гризунів є своєрідний шлюбний ритуал, під час якого самка і самець спочатку вираховують один одного, потім грають в «наздоганялки» і тільки після цього спарюються.
Слід зазначити, що самки не завжди приймають залицяння самця і в якості негативної відповіді кусають його за спину або хвіст.
Період вагітності гамбійського щура триває 30-32 дні, при цьому він може виносити максимум 5 дитинчат. Самка після пологів дуже агресивна, тому її краще зайвий раз не чіпати. Малюки народжуються лисими, із закритими вушками і оченятами, які відкриються на 14 і 21 день відповідно. По мірі дорослішання щурят росте їх хвіст, і з'являється вовняний покрив.
Протягом 28 днів щур годує своє потомство грудним молоком і вчить дитинчат харчуватися самостійно, причому перший час вибирає для малюків м'яку їжу. Якщо самка живе в неволі, то їй потрібно забезпечити особливий раціон, збагачений вітамінами і білками.
А також можна готувати прикорм для щурят, який повинен складатися з легко засвоюваних перетертих продуктів.
Самці жодним чином не беруть участі у вихованні та вигодовуванні своїх дитинчат, а іноді навіть з'їдають їх. Тому необхідно захистити його від новоспеченої матусі і новонароджених щурят. Досить часто доглядати за потомством допомагають інші самки. На 2 місяці життя молоді гамбійці починають харчуватися самостійно і навіть здобувають собі корм.
Детальніше про гамбійський щур розказано в слідчому відео.