Командування Армії США має намір в перспективі перейти на використання патронів з експансивними кулями з поглибленням в головній частині, повідомляє ArmyTimes. Крім того, військові розглядають і можливість використання розривних куль. Обидва типи боєприпасів будуть застосовуватися у складі перспективної стрілецької зброї, зокрема, нових пістолетів, розробка яких ведеться сьогодні в рамках проекту XM-17.
За оцінкою військових, експансивні та розривні боєприпаси відрізняються від звичайних цільнооболонкових великим зупинним впливом на ціль. Крім того, при попаданні в тіло такі кулі пошкоджують велику площу м'яких і кісткових тканин, гарантовано виводячи противника з бою. В Армії США стверджують, що експансивні і розривні кулі будуть набагато більш ефективні в умовах асиметричної війни, в якій існує або технічний дисбаланс між противниками, або відмінності застосовуваних стратегій і тактики.
Сьогодні американські військові використовують тільки цільнооболонкові кулі, які при попаданні в тіло утворюють практично не викривлений круглий отвір, а в м'яких тканинах рухаються по прямій. Автоматні кулі мають загострену головну частину, завдяки якій збільшується забійний вплив на ціль при невеликому зупиняючому. Пістолетні кулі зі скругленою головною частиною, навпаки, відрізняються більш високою зупинною дією і невеликим забійним.
Які саме типи розривних і експансивних куль планують використовувати американські військові, поки невідомі. Найбільш поширеним типом сьогодні є кулі з порожнім наконечником, так звані hollow point. З 2013 року в США також випускаються патрони з радикально-експансивними кулями. Вони відомі, як R.I.P. ammo (Radically Invasive Projectile). Ці кулі цілком виконані з міді, мають експансивне поглиблення в наконечнику. Крім того, в головній частині розташовані пелюстки, виконані за типом гострої частини трокара.
При попаданні в тіло пелюстки радикально-експансивної кулі розкриваються (але можуть і складатися в тріску), а потім відламуються і рухаються по траєкторіях, що розходяться від основної частини снаряда. Основна ж частина продовжує рух по прямій. У таких боєприпасах поєднуються високі показники забійності і зупинного впливу. Сьогодні патрони з кулями типу R.I.P. в США випускаються тільки для цивільного ринку.
Експансивні кулі активно використовують американські служби боротьби з наркотрафіком, поліція, а також війська спеціального призначення. Такі снаряди дозволяють уникнути супутнього збитку в разі перестрілки в людних місцях - кулі просто застрягають у тілі злочинця, а значить не можуть поранити інших людей.
За словами начальника військово-юридичної служби за «законом війни» Річарда Джексона, міністерство оборони США нещодавно переглянуло правила використання різних боєприпасів спеціального призначення. Це означає, що Армія тепер зможе змінити звичаї ведення бойових дій, прийняті понад сто років тому. "Існує міф про те, що експансивні і розривні кулі заборонено використовувати в міжнародних військових конфліктах. Але тепер це неважливо ", - зазначив Джексон.
Слід зазначити, що формально перехід Армії США на використання експансивних і розривних куль не порушить законодавства. Застосування таких боєприпасів у військових конфліктах сьогодні заборонено положеннями Гаазької конвенції, прийнятими в 1899 році. Зараз американські військові дотримуються цих положень, хоча, за словами Джексона, формально США не ставили підпис під цією частиною документа.