Південна Європейська Обсерваторія (ESO) опублікувала знімок RCW-106, величезної хмари гарячого іонізованого водню і пилу, розташованого в 12 тисячах світлових років від Сонця. Хмара приховує від дослідників групу молодих зірок з масами в кілька десятків мас Сонця.
Знімок був зроблений Оглядовим Телескопом Дуже Великого Телескопа (VST), розташованим в паранальській обсерваторії в Чилі. Хмара RCW-106 знаходиться трохи вище центру зображення. Його фактичні розміри дещо більші, ніж червона ділянка, що світиться, - частина хмари закрита пилом. Іонізація водню в туманності і його світіння пов'язані з розташованими в ній зірками O-типу, блакитними надгігантами. Однак, побачити їх безпосередньо у видимому діапазоні неможливо через щільність хмари - вони доступні для спостережень тільки в довгохвильовому діапазоні.
Походження цих зірок досі до кінця не вивчено. Вважається, що вони можуть виникати зі щільних областей таких газових туманностей, як, наприклад, RCW-106. Детальні дослідження зірок O-типу ускладнені не тільки такими зовнішніми факторами, як газо-пилові хмари, але ще й їх рідкістю. На кожні три мільйони зірок головної послідовності зустрічається лише одна така. Разом з тим, через їх високу яскравість, кілька зірок O-типу (не належать до RCW-106) доступні для спостереження неозброєним оком, наприклад, Мінтака і Альнітак - крайні зірки Пояса Оріона.
Крім області зореутворення, на знімку є ще дві хмари іонізованого водню іншого походження. Це RCW-104, колишня оболонка зірки Вольфа-Райє WR75 (ліворуч) і RCW-103, залишок стародавньої наднової (праворуч).