Археологи виявили в стародавньому місті Петра пам'ятник, довжина якого еквівалентна довжині олімпійського басейну. Робота вчених, що описує знахідку, опублікована в журналі, з фотографіями можна ознайомитися на сайті National Geographic.
Петра - це стародавнє місто, ймовірно побудоване в V столітті до нашої ери і розташоване на території сучасної Йорданії. Раніше через нього пролягав «шлях благовоній» - торговий шлях, що зв'язує південь Аравійського півострова з країнами Середземномор'я. Петра включена до списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО і цікава тим, що в її архітектурі знаходять елементи, які могли належати і єгиптянам, і грекам, і римлянам.
Археологи Сара Паркак (Sarah Parcak) і Крістофер Таттл (Christopher Tuttle) використовували супутникові знімки місцевості у високій роздільній здатності, аерофотографії, отримані дроном, а також провели наземні дослідження, щоб детально описати знахідку.
Виявлений пам'ятник являє собою платформу близько 56 метрів в довжину і 49 метрів в ширину. На ній стоїть більш дрібна платформа, розміром 8,5 на 8,5 метрів, яка, як вважають вчені, колись була будівлею. На східній стороні великої платформи знайдені сліди колон, які розташовувалися біля кінця сходів, що ведуть до них.
Цей величезний пам'ятник не схожий на жодну зі знайдених раніше в Петрі будівель. Розкопки ще не почалися, але знайдена на поверхні кераміка, що відносяться до середини другого століття до нашої ери, дозволяють припустити, що споруда була побудована в період Набатейського царства. На думку археологів, це місце могло служити для проведення обрядів.