Дослідники з Пенсильванського університету розробили новий діагностичний пристрій - «електронний ніс» (або e-nose), який може виявляти ознаки раку за зразками плазми крові. Під час випробувань пристрій зміг виявляти різні типи раку з точністю понад 90 відсотків.
Летючі органічні сполуки (ЛОС) - це хімічні речовини, які викликають запахи - з різних джерел виділяються різні суміші. Чутливі інструменти, такі як ваш ніс, можуть виявити тонкі відмінності в складі і співвідношенні цих летючих органічних сполук і визначити, чи є цей запах кавою або гвоздики.
Протягом багатьох років вчені досліджували, як летючі органічні сполуки, що виділяються раком, можуть бути виявлені в рамках діагностичної системи.
Собаки-шукачі показали багатообіцяючі результати у виявленні раку легенів з дихання пацієнта, а електронні пристрої відтоді використовуються для діагностики раку шлунка, стравоходу, голови та шиї з багатообіцяючими результатами. Інші виявили ознаки раку простати в зразках сечі.
У новому дослідженні вчені використовували електронний ніс для аналізу зразків плазми крові на наявність ознак раку, які зазвичай важко виявити, наприклад раку підшлункової залози і яєчників.
У пристрої використовувалися алгоритми, які раніше були навчені пов'язувати певні комбінації ЛОС з різними видами раку, і навіть на тому, на якій стадії прогресування вони перебували і чи були вони доброякісними.
Команда фахівців вивчила зразки від 93 осіб - 20 з раком яєчників, 20 з доброякісними пухлинами яєчників, 13 з раком підшлункової залози, 10 з доброякісним захворюванням підшлункової залози і 30 осіб з контрольної групи того ж віку і статі.
У результаті новий пристрій зміг виявити рак яєчників з точністю 95 відсотків і рак підшлункової залози з точністю 90 відсотків. З них були обрані всі вісім пацієнтів з раком на ранній стадії, припускаючи, що це може бути корисно в якості діагностичного інструменту для виявлення хвороби до того, як вона стане занадто важкою.
Звичайно, варто мати на увазі, що в цьому дослідженні брала участь лише невелика когорта пацієнтів, тому для підтвердження результатів потрібно набагато більше роботи.