Консорціум з декількох європейських компаній і інститутів почав розробляти гібридний корабельний двигун, що працює на суміші аміаку і дизельного палива. Використання аміаку в якості одного з компонентів пального дозволить знизити парникові викиди. Як пише видання The Maritime Executive, проект планують завершити до 2024 року.
Судноплавство вважають найбільш екологічно чистим видом транспорту. На одну тонну вантажу великий контейнеровоз виділяє в десятки разів менше вуглекислого газу, ніж вантажний літак. Однак це нівелюється масштабами судноплавства - 90 відсотків світових вантажоперевезень виконують морські судна. В результаті, обсяг вуглекислого газу, який викидають кораблі, досягає двох-трьох відсотків загальних антропогенних викидів, нарівні з авіацією. Тому Міжнародна морська організація прийняла рішення знизити цей показник в два рази до 2050 року.
Один із способів досягти цієї мети - використання палива, яке не виділяє при згорянні вуглекислий газ, наприклад, водню або аміаку. Хоча у водню і найвища питома теплота згоряння, використовувати його незручно, тому що він вимагає криогенних умов для зберігання в рідкому стані. Аміак же залишається рідиною при температурі в -33 градуси Цельсія.
Компанія MAN Energy Solutions в партнерстві з низкою інших європейських фірм та інститутів приступила до розробки середньооборотного гібридного суднового двигуна, що працює і на дизельному паливі, і на рідкому аміаку. Програма має назву «AmmoniaMot». За проектом, нова енергетична установка буде являти собою чотиритактний поршневий дизельний двигун з широкими циліндрами, що працює на швидкості 300 - 1000 обертів на хвилину.
Для відпрацювання технологічних рішень проекту Мюнхенський університет побудує експериментальний стенд для швидкого стиснення і розширення паливної суміші - модель циліндра двигуна. Спільно з MAN університет вивчить особливості згоряння аміаку в різних режимах і створить оптимальні термодинамічні моделі цього процесу, щоб створювати в майбутньому двигуни різних розмірів. Відповідністю паливної системи нового двигуна міжнародним технічним стандартам і вимогам безпеки має німецьке конструкторське бюро Neptun Ship Design. Систему впорська аміаку створить французька виробнича фірма Woodward L'orange. Випробовувати прототип паливної системи будуть на високооборотному випробувальному двигуні, який надасть компанія WTZ. За результатами випробувань консорціум розробить технологічні рішення для силової установки, яку в підсумку серійно вироблятиме компанія MAN.
Згідно з попередньою технічною доповіддю компанії MAN, за основу майбутнього двигуна взято напрацювання по силових установках, які працюють на пропані і метиловому спирті. Екзотермічна реакція горіння аміаку на виході дає азот і воду, але для її протікання потрібна дуже велика температура і тиск - 70 бар в циліндрі і 600 - 700 бар в нагнітачі. Знизити температуру спалаху дозволяє добавка дизельного палива. При цьому буде утворюватися деяка кількість вуглекислого газу і закису азоту, яку пропонується видаляти з вихлопу за допомогою каталітичного фільтра.
Ще один спосіб підвищення екологічності двигунів, яким займаються по всьому світу - використання біопалива. Так, концерн Airbus готується до льотних випробувань пасажирського лайнера A350-900, в час яких двигун літака буде працювати на 100-відсотковому біопаливі. А випробувальний політ реактивного винищувача на такому паливі провели ще в 2017 році. При цьому, ніяких модифікацій літального апарату і його двигуна не було потрібно.