Китайські та французькі вчені створили помідори з підвищеним вмістом різних вітамінів і антиоксидантів, збільшивши активність одного з ферментів рослин. Результати роботи опубліковані в журналі.
Більшість корисних для людини низькомолекулярних сполук, таких як фітостерини, жиророзчинні вітаміни та їх похідні, рослини синтезують по мевалонатному шляху. Його ключовим ферментом є 3-гідроксі-3-метилглутарив-КоА-синтазу (HMGS). Як було показано раніше, мутантна рекомбінантна форма BjHMGS1 (S359A) цього ферменту, виділеного з сарептської гірчиці, володіє підвищеною в 10 разів активністю і стимулює синтез фітостеринів біля трансгенних тютюну і різуховидки Таля.
Співробітники Університету Гонконгу і Національного центру наукових досліджень Франції за допомогою бактерій роду ввели плазміди з геном BjHMGS1 (S359A) в насіння томатів. Ці рослини були обрані для експерименту, оскільки вони синтезують каротиноїди (похідні вітаміну А і потужні антиоксиданти), токоферол (вітамін Е) і фітостерини, користуються великою популярністю і часто вживаються в сирому вигляді (термічна обробка руйнує частину корисних речовин).
Як показав хроматографічний аналіз, у томатах, вирощених з трансгенного насіння, значно посилився синтез біологічно активних сполук порівняно зі звичайними овочами. Зокрема, вміст провітаміну А і антиоксидантного каротиноїду лікопіну зріс відповідно на 169 і 111 відсотків, а альфа-токоферолу - майже на 500 відсотків.
За словами дослідників, подібна модифікація помідорів може не тільки підвищити їх харчову цінність, але і стати доступним джерелом сировини для парафармацевтичної, гігієнічної та косметичної продукції.
Раніше методики генної інженерії дозволили посилити аромат культивованих сортів томатів, а також позбавити ці рослини від потреби в комах-запилювачах. Крім того, вченим вдалося з'ясувати механізм ослаблення смаку помідорів при зберіганні в холодильнику.