Літаки, що летять між Європою і Північною Америкою, проводитимуть більше часу в повітрі через глобальне потепління. Про це йдеться в дослідженні, проведеному вченими з університету Рідінг, яке опубліковано в журналі.
Збільшення викиду в атмосферу вуглекислого газу, з яким багато в чому пов'язують глобальне потепління, безпосередньо впливає на атмосферу і рух вітрів. У своїй роботі дослідники розглянули, як збільшення концентрації вуглекислого газу в атмосфері вплине на рух висотного струменевого течії і, відповідно, тривалість польотів.
Вони розрахували зміну швидкості повітряних потоків для трансатлантичних рейсів між Лондоном і Нью-Йорком і мінімальний час польотів між цими двома містами. Прогноз був складений на найближчі 20 років і з урахуванням того, що концентрація в атмосфері вуглекислого газу буде стабільно збільшуватися кожен рік.
Тривалість перельотів з Нью-Йорка до Лондона зросте в середньому на п'ять хвилин. Через це ймовірність затримки літака збільшиться до 15 відсотків. У той же час, тривалість польоту за зворотним маршрутом скоротиться. Ймовірність того, що політ Лондон - Нью-Йорк буде займати менше 5 годин 20 хвилин, зросте майже вдвічі. Цей розрахунок ґрунтується на торішньому рекорді тривалості трансатлантичного перельоту, який склав 5 годин 18 хвилин.
Однак, хоча і час польотів за цим напрямком одночасно і скоротиться, і збільшиться, в цілому політ туди-назад буде займати більше часу. Загальна тривалість польоту зросте на 1 хвилину 18 секунд. Зараз політ з Лондона в Нью-Йорк займає в середньому 5 годин 38 хвилин, а назад близько 6 годин 40 хвилин.
В цілому, якщо врахувати всі трансатлантичні перельоти, вийде 2 тисячі додаткових годин польоту на рік. Літаки будуть використовувати додатково майже 7,2 мільйона галонів палива (27,3 мільйона літрів), що спричинить збільшення витрат авіакомпаній майже на 22 мільйони доларів США. У результаті викид вуглекислого газу в атмосферу зросте на 70 мільйонів кілограмів.
Раніше вчені проводили інше дослідження впливу кліматичних змін на авіацію. У ньому вони виявили, що в результаті глобального потепління турбулентність при польотах посилиться і стане більш частою.