Американські дослідники успішно імплантували чотирьом пігментним епітелям сітківки, отриманий зі стовбурових клітин, як терапію вікової макулярної дистрофії (макулярна дегенерація). Як повідомляється в статті в, у всіх чотирьох припинилося погіршення зору, обумовлене хворобою. Ці дані представляють результат початкової фази першого клінічного випробування такого способу лікування на людях.
Вікова макулярна дистрофія сітківки вражає 10-20 відсотків людей у віці старше 65 років і є поширеною причиною погіршення зору в літньому віці. Найбільш часта, «суха» форма захворювання, полягає в руйнуванні пігментного епітелію в області жовтої плями (макули) - області сітківки, відповідальної за максимальну гостроту зору. У міру зникнення пігментного шару фоторецептори відмирають. У результаті зір у центральній частині візуального поля стає «розмитим», і людина починає відчувати труднощі з розпізнаванням облич, читанням і виконанням своїх звичайних справ. Прогресуюча макулярна дистрофія з часом може призвести до сліпоти.
Попередні дослідження на тваринах показали, що зупинити прогресуючу дегенерацію сітківки і навіть частково відновити зір можна за допомогою пересадки пігментного шару. Тепер же вчені з університету Південної Каліфорнії (США) представили результати першого експерименту з імплантації пігментного шару людям.
Складовий імплантат, використаний у клінічних випробуваннях, являв собою шар клітин пігментного епітелію, отриманих з ембріональних стовбурових клітин людини. Клітини сиділи на спеціальній полімерній підкладці, що імітує базальний шар, що відокремлює сітківку від судинної оболонки. Імплантат отримав кодову назву CPCB-RPE1 (California Project to Cure Blindness - Retinal Pigment Epithelium 1).
У початковій фазі випробувань взяли участь п'ять пацієнтів, чотирьом з яких була проведена операція з імплантації CPCB-RPE1. Після впровадження імплантату в сітківку очі їх спостерігали протягом періоду від чотирьох місяців до року. У всіх чотирьох імплантат добре прижився, томографія очного дна показала відновлення пігментного епітелію та успішну інтеграцію фоторецепторів. У трьох пацієнтів зір перестав погіршуватися, а в одного навіть покращився. У двох пацієнтів покращилася здатність фіксуватися на об'єктах. У той же час, зір пацієнта, якому не робили операцію, за час експерименту погіршився.
Таким чином, незважаючи на маленьку вибірку, дослідники зробили висновок, що імплантація пігментного шару - досить безпечна і ефективна процедура, і клінічні випробування можна продовжувати на більшому числі пацієнтів. Раніше макулярну дистрофію також намагалися лікувати простою ін'єкцією пігментних клітин у сітківку, проте ця процедура призводила до розвитку надлишково пігментованого шару і побічних ефектів.
Ми також розповідали, що вченим вдалося виростити з людських стовбурових клітин нові кришталики, які вилікували 12 немовлят від вродженої катаракти.