NASA повідомило про виведення «Кеплера» з аварійного режиму. «Це був довгий вікенд для телескопа і його команди, але тепер космічний апарат відновлено», - пише офіційний твіттер місії. Раніше агентство повідомило про те, що з четверга космічний апарат перейшов в аварійний режим і уповільнив роботу всіх систем. З подробицями можна ознайомитися в блозі менеджера місії Чарлі Собека.
Стан телескопа вдалося стабілізувати в неділю. Команда місії приступила до завантаження телеметрії з космічного апарату щоб з'ясувати причину поломки. Очікується, що перевірка всіх систем займе тиждень, після чого інженери будуть впевнені в тому, що апарат знову готовий до роботи.
7 квітня, під час планового сеансу зв'язку інженери виявили, що апарат знаходиться в аварійному режимі. Цей стан характеризується низьким рівнем активності апарату і високим споживанням палива. До моменту зв'язку апарат перебував у цьому режимі вже 36 годин. Найбільш пріоритетним завданням інженерів місії було відновити працездатність космічного телескопа.
«Кеплер» - найуспішніша з місій, спрямованих на пошук екзопланет. За час його роботи він відкрив понад 1000 об'єктів за межами Сонячної системи, ще майже 5 тисяч очікують підтвердження. У перші роки його роботи апарат був спрямований строго в одну точку неба, поблизу сузір'я Лебедя, проте потім вийшли з ладу два двигуни-маховики, що забезпечували його орієнтацію в просторі. Згодом, через те, що точність наведення телескопа впала, була запропонована нова місія K2, мета якої - пошук подій мікролінзування.
Саме перед поворотом у бік центру Чумацького Шляху і початку місії K2 апарат і перейшов - вперше за сім років на орбіті - в аварійний режим. Лише після того, як інженери переконаються в готовності телескопа до виконання наукових завдань, «Кеплер» виконає маневр. Однак, варто відзначити, що спостерігати галактичний центр апарату вдасться лише до 1 липня, потім його положення на орбіті не дозволить досліджувати цю область неба.