Комарі можуть бути не тільки переносниками хвороб, а й пластику, йдеться в. У личинок звичайного комара мікрочастинки пластику, які вони з'їли під час водної фази розвитку, зберігаються в шлунково-кишковому тракті і в дорослій стадії. Таким чином пластик «виходить» з водного середовища на сушу і забруднює і його теж.
Протягом життєвого циклу звичайний комар () проходить кілька стадій. Самка комара відкладає на поверхню води до 200 яєць, які злипаються один з одним у вигляді плотів і плавають по поверхні, і з яких вилуплюються личинки. Личинки живуть у воді, харчуючись мікроорганізмами та органічними залишками. Під час цієї стадії комахи чотири рази линяють, після кожної ліньки збільшуючись у розмірах, поки не перетворюються на лялечку. У стадії лялечки комаха нічого не їсть і протягом приблизно двох днів вона перетворюється на дорослу особину.
Екологи з Редінгського університету Рана Аль-Джайбачи (Rana Al-Jaibachi), Росс Катберт (Ross Cuthbert) і Аманда Каллаган (Amanda Callaghan) припустили, що комарі можуть переносити мікропластик з води на сушу. Оскільки мікрочастинки пластику є у воді практично повсюдно, личинки комарів напевно їх їдять. Питання полягало в тому, чи зберігається пластик всередині організму комах в інших стадіях розвитку.
Щоб це з'ясувати, автори дослідження годували 150 личинок звичайного комара частинками полістиролу розмірами два і 15 мікрометрів, пофарбованими флуоресцентною фарбою. Контрольній групі комах давали гранульований корм для морських свинок. Потім дослідники чекали, поки личинки перетворювалися на лялечку, а потім на дорослу особину (імаго) і на кожній стадії випадковим чином вибирали по 15 комах і перевіряли, чи залишилися у них всередині частинки пластику.
Виявилося, що мікрочастинки пластику зберігаються в комарах і в стадії лялечки, і в стадії імаго. При цьому дрібніші частинки засвоюються набагато краще, ніж великі (p < 0.001). Кількість пластику всередині комах зменшувалася від стадії до стадії. В личинках дослідники нарахували, в середньому, по три тисячі частинок діаметром два мікрометри, то в шлунково-кишковому тракті комарів їх було близько 40. Але тим не менш, і дорослі комарі, на яких полюють стрекози, птахи і кажани, можуть бути переносниками пластику.
Нещодавно дослідники пояснили, як легкі мікрочастинки пластику можуть потрапляти на дно водойм і залишатися там. У лабораторних умовах пластик злипався з біогенними частинками (наприклад, з мертвим планктоном) в грудки і тонув.