Чилійські вчені з'ясували, що виконавчий контроль при роботі уваги - те, наскільки ефективно відсіюється нерелевантна інформація, - у музикантів працює краще, ніж у тих, хто на інструментах не грає. Для цього вони попросили добровольців взяти участь в експерименті, в ході якого їм необхідно було визначити напрямок стрілочок, що з'являються на екрані. Стаття опублікована в журналі.
Гра на музичних інструментах вимагає постійної практики, в процесі якої поліпшується не тільки сама навичка, але також слух (наприклад, музиканти краще розпізнають промову на тлі шуму) і моторні функції. Крім того, музична майстерність вимагає зосередженості, гарної робочої пам'яті та уваги, але про те, покращуються когнітивні функції поза музикуванням, відомо досить мало.
Вивчити, як музична майстерність впливає на поліпшення уваги, вирішили Девід Медіна (David Medina) з Педагогічного інституту в Сантьяго і Пауло Барраса (Paulo Barraza) з Чилійського університету. В їх експерименті взяли участь 38 осіб: 19 професійних музикантів і 19 осіб, які ні на чому грати не вміють. Для перевірки уваги учасників дослідники вибрали поведінковий тест, в якому на екрані на кілька секунд з'являється ряд стрілочок. Учаснику необхідно якомога швидше оцінити напрямок центральної стрілочки, при цьому напрямок всіх інших стріл може бути або таким же, або іншим (а в контрольній умові використовуються палички). Також, залежно від умови, перед тим, як на екрані з'являлися стрілочки, учасникам могли показати підказку-зірочку, яка вказувала на місце на екрані, де з'являться стрілочки - зверху або знизу.
За допомогою свого експерименту вчені перевірили ефективність роботи трьох підсистем уваги людини: реагування (те, наскільки система готова до виконання дії), орієнтування (аналіз інформації та вибір фокусу для розподілу уваги) та виконавчого контролю (відсіювання нерелевантної інформації). Для того, щоб перевірити підсистему реагування, підказку-зірочку поміщали або замість фіксаційного хреста, або зверху і знизу, а орієнтування перевіряли, ставлячи зірочку на те ж місце, на якому після цього з'явиться стрілочка. Останню підсистему - виконавчий контроль - перевіряли, змінюючи положення стрілочок навколо потрібної.
У середньому реакції музикантів становило 475,85 мілісекунди, а контрольної групи - 513,15 мілісекунди. При цьому найефективнішою у музикантів виявилася підсистема виконавчого контролю: різниця в часі реакції при виборі стрілочки залежно від того, які стрілочки її оточують, у них виявилася значно меншою. При цьому також ефективність цієї підсистеми залежала від кількості років музичної освіти, але не залежала від віку самих музикантів.
Автори статті, таким чином, дійшли висновку, що поліпшення уваги при грі на музичних інструментах може бути перенесено й на інші сфери. Зокрема, музична майстерність пов'язана з поліпшеною здатністю відсіювати нерелевантну інформацію - тобто якраз з тією самою роботою виконавчого контролю.
Крім музикантів хорошою роботою когнітивних функцій можуть також похвалитися білінгви. Про те, як працює мозок білінгвів і музикантів при вирішенні завдань на робочу пам'ять, ви можете прочитати тут.