Археологи виявили, що стародавні жителі Чатал-Хююка використовували в похоронному обряді і в розписі стін і підлог будинків червону і жовту охру, кіновар, а також азурит і малахіт. Безпосередньо на кістках померлих вчені виявили тільки червоні мінеральні пігменти, причому, як правило, ними були пофарбовані черепа померлих. Крім того, вчені виявили можливий зв'язок між похоронним обрядом і розписом штукатурки. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі.
У Центральній Анатолії знаходиться один з найвідоміших доісторичних пам'яток - Чатал-Хююк, дослідження якого почалися ще в 1958 році. Це поселення виникло близько 7400 року до нашої ери, тобто в епоху неоліту, і проіснувало приблизно до 5600 років до нашої ери. Під час розкопок археологи виявили численні примикаючі один до одного будинки, побудовані з сирцевої цегли і дерева, потрапити в які можна було лише через дах. Стіни і підлоги таких споруд обмазувалися гіпсом і іноді прикрашалися розписами і вирізаними зображеннями (детальніше дізнатися про особливості цього пам'ятника можна в нашому відео «Найдивніше місто на Землі - Чатал-Хююк»).
Крім великої кількості артефактів, пов'язаних з сільськогосподарською, ритуальною або побутовою діяльністю, археологи виявили на цій пам'ятці численні поховання, які відбувалися під підлогами будинків. Так, в одній зі споруд вчені виявили останки понад 60 індивідів. Поховання відбувалися разом з похоронним інвентарем, в якості якого використовувалися дерев'яні судини, зброя, тканини, дорогоцінні та напівдорогоцінні камені. Іноді в обряді також використовувалися природні пігменти, наприклад, червона охра. Крім того, вчені виявили, що скелети часто були розчленовані, а черепа нерідко поміщалися окремо (додатково прочитати про Чатал-Хююка можна в нашому матеріалі «Господиня подвійної гори»).
Марко Мілелла (Marco Milella) з Бернського університету спільно з колегами з дев'яти країн досліджував природні мінеральні пігменти, які використовувалися в похоронному обряді і прикрашанні споруд в епоху неоліту (близько 7100-5950 років до нашої ери) на анатолійському пам'ятнику Чатал-Хююк. Найпоширенішим пігментом, виявленим на цьому поселенні, виявилася червона охра, рідше зустрічалися жовта охра, кіновар, синій азурит і зелений малахіт.
Безпосередньо на скелетних останках (n = 36) вони виявили тільки червону охру або кіновар, причому помітно частіше ці пігменти були присутні на кістках чоловіків. Найчастіше, залишки мінеральної фарби фіксувалися на черепах (n = 30). Так, кіновар була присутня виключно на лобних або скроневих кістках, причому у двох індивідів цим пігментом були намальовані смуги. Крім того, червоний, синій або зелений пігменти в різному вигляді були присутні в 25 похованнях, наприклад, у вигляді грудок або пофарбованих предметів.
Вчені відзначили, що жителі Чатал-Хююка досить рідко використовували пігменти в похоронному обряді, що, по всій видимості, було пов'язано з соціальними ролями окремих людей. Археологи підкреслили, що кіновар в основному присутній на останках чоловіків. Оскільки в деяких випадках поруч з нею вчені знайшли фітоліти, можливо, на цих людях раніше була надіта налобна пов'язка, яка могла відображати їх статус.
Археологи помітили, що сині та зелені пігменти були присутні тільки в похованнях жінок і молодих людей. Можливо, це пов'язано з міфологічними уявленнями про родючість, зростання і зрілість, які могли бути пов'язані з переходом до сільського господарства. Дослідники також знайшли велику кількість предметів, які використовувалися для того, щоб зберігати або змішувати фарби. Серед них 15 мушель молюсків - перловиць () та устриць ().
Археологи також виявили потенційний зв'язок між похоронним обрядом і пофарбованими шарами штукатурки в будівлях. Так, вони помітили кореляцію між кількістю людей, в похоронному обряді яких використовувалися мінеральні пігменти, і кількістю розписів стін. Можливо, це було частиною поминального ритуалу, що проводився для деяких людей, який міг супроводжуватися переміщенням окремих частин скелета, наприклад, черепів.
Раніше ми розповідали про інші дослідження, присвячені Чатал-Хююку. Так, археологам вдалося опалити реконструйоване неолітичне житло деревиною і сухим коров'ячим гноєм. А палеогенетики встановили важливість родинних зв'язків при похованнях у будинках.