Давно відомо, що люди виникли в тій конкретній ямі, яку копає конкретний палеонтолог або 1916. Де тільки не шукали і не знаходили нашу прародину - і в Центральній Азії, і в Південній Америці, і, звичайно, в Європі. За прикладами далеко ходити не треба. Чи давно таке говорилося про болгарський зуба грекопітека? А чи давно про сліди ніг з Криту? А чим гірше Німеччина? Ось і на німецькій землі настало свято предка!
Читайте цю та інші новини антропології на сайті Антропогенез.ру
У 2016 році в давно і широко відомому місцезнаходження Еппельсгейм були виявлені два зуби. Знахідки тут робилися багаторазово. Фахівці написали багато статей про «стегно з Епельсгейма», відкопували тут і зуби, щоправда, здебільшого знищені під час II Світової війни. Але то всі були пліопітеки і, в кращому випадку, дріопітеки.
Пліопітеки - чудові примати. Вони, до речі, навіть зараховувалися в стрункі, хоча і різномасті ряди наших предків. У подальшому від цієї ідеї відмовилися, але здорово, що за багатьма своїми властивостями і якостями пліопітеки і справді нагадували людиноподібних мавп. У них були витягнуті руки і ноги, коротка морда. Потенційно вони могли б стати навіть розумними, але їм не пощастило.
Дріопітеки - вже справжні людиноподібні. В ЄДІ вони досі стоять у основі лінії, що веде до людини. Правда, приблизно з кінця XIX століття всім зрозуміло, що це були просто своєрідні європейські родичі орангутанів, а до людини вони мають непряме відношення, але шкільний курс злегка підвис в позаминулому столітті, буває.
Але нові зуби - зовсім інше. Лівий верхній клик і правий верхній перший моляр належать одному індивіду. Істота була молодою - коріння ікла навіть не сформувалося до кінця, а стертість емалі моляра мінімальна. Це добре, оскільки дозволяє розгледіти такі важливі деталі морфології.
Клик невеликий і має чудову ромбовидну форму. Цим він помітно відрізняється від витягнутих конусоподібних кліків більшості копалин приматів, включаючи пліопітеків і дріопітеків, зате схожий на клики ардипітеків і афарських австралопітеків. Мабуть, клык еппельсгеймца не дуже-то і виступав за рівень сусідніх зубів, а нижній перший премоляр, ймовірно, не був таким вже перекошеним, як у мавп з великими кликами. Втім, «схожий» - не означає «ідентичний». А за співвідношенням висоти і ширини коронки клик з Еппельсгейма близький не тільки до ардипітеків і австралопитек, але також і до пліопітеків, і самок шимпанзе. Ще одна просунута риса загадкового епельсгеймца - відсутність цингулюма - валика емалі біля основи коронки.
Моляр помітно менш гомінідний. Його форма найбільше нагадує моляри таких пліопітеків як і, трохи менше -, людиноподібних,, і. На відміну від клика, його опоясує ґрунтовний цингулюм. Що, правда, зближує його з гомінідами, так це нерозділеність передньої ямки, в якій немає дистального поперечного гребеня. А такий гребінь ділить ямку у дріопітеків.
Специфіка новонайдених зубів цілком гідна рівня власного роду і виду. Радує розсудливість авторів відкриття - вони не стали поспішати і складати нові назви. Адже, зроби вони так, потім дуже важко буде відносити до цього виду знахідки, наприклад, різців, премолярів або фрагментів щелеп, не кажучи вже про ручки і ніжки.
Датування нових знахідок - 9,7 мільйона років тому. Це щонайменше на два з половиною мільйони років більше, ніж вік сахелянтропу - найдавнішої відомої прямоходячої істоти. Очевидний висновок, зроблений бадьорими журналістами: люди сталися в Німеччині задовго до африканських недорідків!
Є, правда, три тонкощі: по-перше, риси клика і моляра тягнуть в різні боки - гомінідну і понгідну; по-друге, у статті-оригіналі таких грандіозних висновків немає; а по-третє, там ясно сказано, що шари з зубами сформувалися незадовго до великого вимирання європейської фауни. Похолодання на 4-5 градусів за Цельсієм згубило тропічну біоту Європи - дейнотеріїв, пліопітеків, дріопітеків і загадкових еппельсгеймців. Можна, звичайно, складати, що вони бігли від морозів з середньою температурою 15 градусів Цельсія в теплу Африку, але виглядати такі побудови будуть наївно.
Швидше за все, зуби з Еппельсгейма належали якимось досить просунутим людиноподібним з маленькими ікла і специфічними молярами, але вкрай сумнівно, щоб вони мали пряме відношення до нас.
Розкопки тривають - і, ймовірно, ми ще почуємо про невезучих європейських майже-австралопітеках, які збагнули свій час, але так і не встигли стати людьми і вимерли від аридизації і похолодання кінця міоцену.
Lutz H., Engel T., Lischewsky B. et Berg von A. A new great ape with startling resemblances to African members of the hominin tribe, excavated from the Mid-Vallesian Dinotheriensande of Eppelsheim. First report (Hominoidea, Miocene, MN 9, Proto-Rhine River, Germany) // Mainzer naturwissenschaftliches Archiv, 2017, V.54.
Оригінал тексту на сайті Антропогенез.ру