Низький рівень освіти матері може підвищити ризик смерті її дитини в перший рік життя, причому регулюється цей зв'язок недостатньою вагою при народженні і раннім терміном вагітності на момент пологів. Це показали данські вчені, які проаналізували дані про майже два мільйони немовлят, які народилися в країні з 1981 по 2015 рік.
У якісних медичних дослідженнях при зборі інформації про учасника обов'язково враховують їх соціоекономічні дані: рівень освіти, місце роботи, річний дохід, район міста, в якому вони живуть, та інше. При цьому соціоекономічний статус може вплинути на здоров'я і виживаність не тільки самого учасника дослідження, але і його або її дітей та інших членів сім'ї. Наприклад, рівень освіти чоловіка пов'язаний з тим, наскільки грамотна в плані статевого виховання його дружина, а від рівня освіти жінки залежить те, наскільки схожі в розумових здібностях будуть її діти.
Вчені під керівництвом Юнфу Юй (Yongfu Yu) з Орхуського університету вирішили перевірити, як пов'язані освіта матері і виживаність її дитини в перший рік життя. Вони проаналізували дані про майже два мільйони немовлят, які народилися в Данії з 1981 по 2015 рік; для аналізу була доступна інформація про перший рік життя дитини та освіту матері, яку підрозділили на три рівні: низький (початкова і середня школа), середній (закінчена школа або academy profession degree - в Данії аналог професійної підготовки, одержуваної в коледжі) і високий (ступінь бакалавра і вище). Як змінні, які могли б регулювати вплив освіти матерів на виживаність, вчені розглянули вагу дитини під час народження і термін вагітності на час пологів. Як побічні змінні дослідники врахували інформацію про вік жінки, кількість вагітностей, куріння (станом на час пологів), проживання з партнером (і місто проживання), наявність у плода діагностованих під час вагітності порушень розвитку та рік народження.
Вчені з "ясували, що, порівняно з жінками з високим рівнем освіти, у жінок з низьким рівнем освіти ризик смерті немовляти в перший рік життя був вищим на 63 відсотки, а з середнім - на 19 відсотків. При цьому така залежність багато в чому (більш ніж на 50 відсотків) регулювалася недоношеністю і невеликою вагою немовляти при народженні, особливо це відбилося на смертності в перший місяць після народження.
Автори роботи дійшли висновку, що освіта жінки значно впливає на виживаність її дитини в перший рік життя і що цей зв'язок регулюється терміном вагітності на час пологів і вагою немовляти при народженні. Цікаво, що найбільш сильним такий зв'язок був для смертності немовлят під час першого місяця після народження: дослідники зазначили, що для обмеження дитячої смертності на початку життя немовляти охороняючим організаціям необхідно враховувати такі фактори ризику, як соціоекономічний статус, і його можливий - навіть непрямий - вплив.
У дітей, які народилися раніше терміну, також часто зустрічаються порушення розвитку. Два роки тому вчені показали, що уповільнений розвиток мозку у таких немовлят спостерігається ще до народження - під час внутрішньоутробного розвитку.