Біологи вперше описали вигляд ос-наїзників, які паразитують на соціальних павуках, розповідається в. Личинка паразита перед тим, як перетворитися на лялечку, змушує павука-господаря покинути колонію і сплести коконну павутину, а потім вона вбиває жертву.
Наїзники-іхневмоніди паразитують на різних групах комах і павукоподібних. Самиці цих ос відкладають яйця на тіло господаря, а вилупилася личинка харчується ним, поки не перетвориться на лялечку. Зрештою господарі гинуть. Наїзники з групи паразитують (1, 2) на павуках; їхні личинки харчуються гемолімфою господаря. Перед тим як перетворитися на лялечку, личинка змушує павука сплести павутину, яка набагато міцніша, ніж звичайна, і краще захищає лялечку.
Біологи з університету Британської Колумбії під керівництвом Летісії Авіле (Leticia Avilés) описали незвичайний випадок поведінки наїзника з роду, який паразитував не на одиночних, а на соціальних павуках. При цьому личинка змушувала жертву покинути колонію, чого в звичайних умовах ці тварини не роблять.
, на відміну від більшості інших павуків, які ведуть одиночний спосіб життя і до сородичів ставляться дуже агресивно, відносяться до невеликої групи соціальних павуків. Близько тисячі особин утворюють колонію і плетуть загальну спритну мережу, в яку може потрапити великий видобуток, недоступний для павуків-одинаків. Павуки спільно піклуються про потомство, вони відкладають менше яєць, ніж одиночні види, але успішність таких кладок вища: з них вилуплюється більша кількість павучат.
Автори дослідження спостерігали за 57 колоніями Хатун Сача і Національному парку Сумако в Еквадорі і помітили, що в 38-44 відсотках колоній зустрічалися дорослі наїзники і приблизно два відсотки павуків у таких колоніях виявлялися господарями для личинок ос. Личинки на різних стадіях розвитку висіли на черевці павуків-господарів і, мабуть, годувалися їх гемолімфою. При цьому чим більше були розміри колонії, тим з більшою ймовірністю в них зустрічалися паразити (= 0.001) і їх було більше (< 0.001).
Дослідники звернули увагу на незвичайну поведінку жертв наїзників. Незадовго до того, як личинка перетворювалася на лялечку, павук, на якому вона паразитувала, йшов з колонії. Приблизно за 50 сантиметрів від неї він плів закриту з трьох боків коконну мережу. Після цього личинка вбивала і поїдала жертву, і після цього протягом 24 годин забиралася в мережу і занурювалася. Через 9-11 днів з кокона з'являлася доросла комаха.
Як пишуть вчені, механізм, за допомогою якого наїзники перетворюють соціальних павуків на зомбі, тільки належить досліджувати. Але вони припускають, що паразити за кілька днів до перетворення на лялечку вводять своїй жертві екдистероїдні гормони або їхні попередники, які відповідають за ліньку, розвиток і розмноження членистоногих.
Як інший приклад зомбіфікації комах можна навести смарагдових ос, які паразитують на тарганах. Оси жалять тарганів і перетворюють на зомбі, які можуть бігати, ходити і літати, але самостійно ніяких дій не роблять. Однак таргани навчилися захищатися від паразитів за допомогою своєрідного карате. Щоб не дати осе піднятися на себе і вжалити, тарган ляже її задньою ногою і іноді навіть вбиває.