Міжнародна група астрономів провела спостереження залишку наднової SN 1987A в рекордно низькочастотному діапазоні - від 72 до 8400 мегагерц. Це найближча до Землі наднова з усіх, що спостерігалися з моменту винаходу телескопа - вона перебувала у Великій Магеллановій Хмарі. Завдяки дослідженням астрономи з'ясували швидкість зоряного вітру, виробленого зіркою-попередником SN 1987A, поки та була в стадії червоного надгіганта. Дослідження опубліковано в журналі, коротко про нього повідомляє прес-реліз Королівського астрономічного товариства.
Вчені спостерігали за залишками наднової за допомогою Murchison Widefield Array - масиву радіоантен, розташованого в пустелі на заході Австралії. Завдяки віддаленості від міст, FM-випромінювання радіостанцій не заважає радіотелескопу приймати космічне випромінювання.
За словами авторів, джерелом радіовипромінювання стало зіткнення ударної хвилі від наднової із зоряним вітром, випущеним попередником наднової. Проаналізувавши випромінювання астрономи оцінили швидкість зоряного вітру. Вона виявилася рівною приблизно 10 кілометрів на секунду, що збігається з оцінками, отриманими зі спостережень у видимому діапазоні. Разом з тим, вперше вчені отримали дані про те, якою була щільність газу навколо зірки.
До вибуху попередник 1987А пройшов кілька стадій розвитку. Вчені відзначають, що останні 20 тисяч років до вибуху зірка існувала в стані блакитного надгіганта, а перед тим стався незвичайний перехід з червоного надгіганта в блакитного. Нові дані відносяться саме до стадії червоного надгіганта.
Світло спалаху SN 1987A досягло Землі 23 лютого 1987 року і на даний момент ця наднова - найближча з тих, що спостерігалися з моменту винаходу телескопа і одна з найяскравіших в історії людства. Спалах стався у Великій Магелановій Хмарі - галактиці-супутнику Чумацького Шляху, що знаходиться на відстані 160 тисяч світлових років від нас.
Раніше стало відомо, що вибух SN 1987A був несиметричним, незважаючи на зовнішній вигляд знімків залишку. В результаті вибуху оболонка зірки почала рухатися в одну, а залишився матеріал (нейтронна зірка або чорна діра) в інший бік.