Палеоантропологи виявили в Ірані молочний зуб, що належав шестирічній неандертальській дитині. Радіовуглецеве датування показало, що він жив близько 43-41 тисячі років тому. Це друга знахідка останків неандертальців на території Ірану. Стаття опублікована в журналі.
Вимирання неандертальців являє собою одну з ключових проблем, що стоять перед палеоантропологами. Удосконалені методи прискорювальної мас-спектрометрії дозволили вченим у 2014 році отримати 40 надійних датувань для ключових археологічних пам'яток епохи мустя і неандертальців, що населяли Європу. Виявилося, що архаїчні люди зникли в регіоні близько 41030-39260 років тому. Наступні роботи з уточнення пізніх датувань ймовірних останніх рефугіумів дозволили встановити, що, зокрема, на стоянці Кабазі II в Криму неандертальці вимерли не менше 50000 років тому.
Крім Європи численні неандертальські стоянки відомі в Леванті (наприклад, Нахал Амуд або печера Караїн), Центральній Азії (наприклад, Тешик-Таш або Обі-Рахмат), а також на Алтаї (наприклад, Чагирська або Денісова печери). Однак на території Ірану та Іраку таких знахідок вкрай мало, за винятком відомої печери Шанідар, де було виявлено колективне поховання неандертальців. Єдина ж знахідка на території Ірану, пов'язана з цими архаїчними людьми, була зроблена в 2001 році, коли в печері з великою кількість фауністичних матеріалів археологи розкопали зуб неандертальця.
Саман Хейдарі-Гуран (Saman Heydari-Guran) з Неандертальського музею спільно з ученими з Великобританії, Німеччини, Ірану, Італії та Франції провели дослідження скельного укриття Бава-Яван, розташованого в Центральному Загросі. Вчені повідомили про виявлення на глибині близько 2,5 метра молочного зуба гомініда поруч з фауністичними матеріалами і мустьєрськими кам'яними знаряддями.
Зуб - це нижній лівий молочний клик і складається з добре збереженої коронки і приблизно однієї четвертої частини кореня. Палеоантропологи зазначили, що при вивченні знахідки ні карієсу, ні гіпоплазії емалі виявити не вдалося. Поверхня зуба виявилася зношеною, з оголеним дентином. Морфологічний аналіз показав, що зуб належав неандертальській дитині віком близько шести років.
Радіовуглецеве датування показало, що неандертальці були присутні в Центральному Загросі близько 43-41 тисячі років тому. Отримані дані з Бава-Явана показують, що по всій гірській дузі від Грузії до Ірану печери і скельні укриття були заселені архаїчними людьми, коли на більшій частині Європи вони вже вимерли. Вчені припускають, що остаточне зникнення неандертальців відбулося через зростання конкуренції за ресурси з, а також маленького розміру популяцій.
Раніше на розповідали про інші дослідження неандертальців. Так, іспанські археологи дослідили фауністичні останки з 17 об'єктів у Васко-Кантабрії і дійшли висновку, що неандертальців згубила низька мобільність. Крім того, палеогенетики виявили на Алтаї 14 близькоспоріднених неандертальців, які жили в Південному Сибіру близько 59-49 тисяч років тому.