Біологи з'ясували, що пісні горбатих китів () зі східної австралійської популяції кожні кілька років сильно спрощуються, повідомляється в. Раз на 2-3 роки кити здійснюють «революцію», повністю змінюючи свій пісенний репертуар, переймаючи його у самців із західної австралійської популяції. Після такої «революції» нові пісні виявляються простішими, ніж старі, але за кілька років вони знову ускладнюються.
Пісні горбатих китів - це не просто набір звуків. Звуки або «одиниці» пісень складаються у фрази, які, в свою чергу, утворюють теми. Від чотирьох до семи тем, які повторюються в певному порядку, утворюють пісню. Самці з однієї популяції співають ту чи іншу пісню, але при цьому її патерн постійно змінюється. У підсумку приблизно протягом року вона перетворюється на нову.
Більшість горбатих китів віддають перевагу еволюційному варіанту розвитку свого репертуару. Але, як з'ясувалося, самці зі східної австралійської популяції раз на кілька років здійснюють «пісенну революцію» - вони повністю змінюють свій репертуар, запозичуючи пісні у китів із західної австралійської популяції із затримкою в 1-2 роки.
Австралійські та британські біологи під керівництвом Майкла Ноада (Michael Noad) з Квінслендського університету записували пісні китів зі східної австралійської популяції протягом 13 років і аналізували, як вони змінюються з плином часу. У тому числі вчені відстежували, як змінюється складність пісні на всіх рівнях. Як змінюється кількість одиниць у темі, кількість тем у пісні та її тривалість, а також як змінює пісні окрема особина і наскільки передбачувані патерни пісні. Всього дослідники записали 412 пісень, які виконували 95 самців, від одного до 13 самців щорічно.
Виявилося, що в міру еволюції пісень їх складність зростала: збільшувалася їх тривалість, в темах з'являлося більше одиниць і їх різноманітність зростала, а в пісні збільшувалася кількість тем. Після «революції» пісні, навпаки, ставали коротшими і в них було менше одиниць і тем, але потім вони поступово ускладнювалися знову.
Автори статті припустили, що таке спрощення можна пояснити тим, що пісні, які запозичують кити, простіше самі по собі. Або самці самі частково скорочують пісні, тому що не можуть відразу вивчити багато нового матеріалу. Можливо і третє пояснення - можливо, що кити повністю змінюють репертуар тому, що простіше перейти на нову (нехай навіть і більш просту) пісню і ускладнювати її, ніж продовжувати прикрашати і без того складну стару.
Раніше дослідники з'ясували, що горбаті кити хоча і змінюють пісенний репертуар, і при розучуванні нових пісень «міксують» їх зі старими, зате їхні соціальні сигнали залишаються незмінними протягом десятиліть. І вони виявилися не єдиними любителями зміни репертуару. Гренландські кити співають одні й ті самі пісні всього кілька днів або місяців, і лише окремі залишаються на весь сезон. Тому дослідники порівняли їхні пісні з джазом.