Психологи з Оксфордського університету показали, що очікування глядачів при перегляді естрадного фокусу можуть змусити їх уявити існування предмета, якого насправді не було. У деяких випадках очікування настільки сильні, що уявний предмет може бути прийнятий за справжній зоровий образ. Стаття вчених опублікована в журналі.
Вплив очікувань на сприйняття людей при перегляді фокусів, пов'язаних з спритністю рук, давно вивчається психологами. В одному з недавніх досліджень вчені повідомили піддослідним, що томограф може читати і вселяти думки, і за допомогою фальшивого пристрою для МРТ змусили їх у це повірити. Примітно, що майже 80 відсотків учасників цього експерименту були студентами-психологами.
У новому експерименті психологи з Оксфорда вирішили перевірити, чи зможе досвідчений фокусник змусити глядачів повірити в існування предмета, якого насправді немає. Вони продемонстрували 420 добровольцям серії з п'яти відеороликів, на кожному з яких був зображений фокусник, що демонструє своє мистецтво (відео було німим, щоб виключити вербальний вплив на піддослідних). Після перегляду кожного ролика добровольці повинні були описати, що вони бачили, а також оцінити, наскільки захоплюючим, разючим або навіть неможливим був продемонстрований фокус.
У першому, другому і четвертому відеоролику дійсно демонструвалися фокуси з предметами (монеткою, гумовим м'ячиком, фішкою для гри в покер, шовковою хусткою і пастельною дрібницею). Третє відео було контрольним - у ньому фокусник здійснював елементарні, позбавлені глядацького інтересу маніпуляції з предметами. За допомогою цього ролика дослідники хотіли переконатися, що добровольці здатні відрізнити прості маніпуляції від справжнього фокусу. В останньому відео фокусник імітував трюк зі зникненням предмета, але при цьому ніякого реального предмета в кадрі не було.
У результаті 136 учасників (32 відсотки) були переконані, що дійсно бачать фокус зі зникненням предмета, при цьому 45 осіб (11 відсотків) змогли навіть описати цей предмет.
Психологи встановили, що ті добровольці, які дали низьку оцінку своїм враженням від попередніх трюків, не схильні були бачити неіснуючий предмет. Навпаки, ті, хто цей предмет побачили, високо оцінили якість попередніх фокусів.
Ці результати служать підтвердженням того, що фокусники покладаються на особливу модель сприйняття глядачів, з тим щоб керувати їх очікуваннями, - навіть якщо фокус не супроводжується додатковою вербальною інформацією. У тих учасників, хто заздалегідь готовий був побачити вражаючий фокус, міг сформувати чіткий зоровий образ навіть за відсутності самого предмета спостереження.