Угорські орнітологи з'ясували, що пташенята міських великих синиць пристосовані до спеки краще, ніж їхні сородичі з лісів. Хоча екстремально високі температури підвищують ризик загибелі пташенят і в міській, і в лісовій популяціях, у першій з них цей взаємозв'язок виражено набагато слабкіше. Ймовірно, через ефект теплового острова міські синиці частіше стикалися зі спекою і встигли до неї адаптуватися. Втім, автори допускають, що в містах у великих синиць просто краще доступ до джерел води і різноманітніший раціон. Результати дослідження опубліковані в статті для журналу.
Антропогенна зміна клімату призвела до того, по всьому світу все частіше трапляються тривалі періоди екстремально спекотної погоди. Вони завдають серйозної шкоди здоров'ю людей, сільському господарству та природним екосистемам. Особливо помітні такі хвилі спеки в містах, де через ефект теплового острова температура може бути на кілька градусів вище, ніж у навколишній місцевості.
Команда орнітологів під керівництвом Іветт Піпой (Ivett Pipoly) з Паннонського університету вирішила з'ясувати, як хвилі спеки позначаються на розмноженні великих синиць (). Дослідники висунули дві альтернативні гіпотези. Згідно з першою, через ефект теплового острова міські синиці повинні страждати від спеки сильніше, ніж їхні лісові городичі. Згідно з другою, міські популяції встигли адаптуватися до більш теплого мікроклімату міст і справляються зі спекою краще.
Щоб перевірити, яка з цих ідей вірна, Піпій і її колеги протягом шести років, з 2013 по 2018 роки, аналізували успіх розмноження великих синиць з угорських міст Веспрем і Балатонфюред і з лісових ділянок неподалік від них. Дослідники розміщували на деревах дуплянки, а потім позначали кольоровими кільцями синиць, які оселилися в них, і відстежували їхню поведінку за допомогою відеокамер. Приблизно через два тижні після вилуплення пташенят їх зважували і вимірювали довжину цування. Оскільки великі синиці розмножуються кілька разів за сезон, автори збирали дані і про перший, і про другий висновок кожної пари.
Загалом автори включили в аналіз інформацію про 760 висновків великих синиць. У 385 з них не загинуло жодного пташеня, в 319 загинув один пташеня або кілька, а 56 виводків загинули повністю. Ці дані зіставили з середньою температурою повітря і кількістю екстремально спекотних днів (з температурою вище 28,7 градуса Цельсія) в період розвитку пташенят.
Розрахунки показали, що в містах дні з температурою повітря вище 28,7 градуса Цельсія в період розмноження синиць трапляються в 2,7 рази частіше, ніж у лісистій місцевості. Хоча б з одним таким днем зіткнулися 45,9 відсотка міських і 20,8 відсотка лісових висновків. Міські синиці під час вигодовування пташенят переживали до 13 екстремально спекотних днів, а їхні лісові городичі - до п'яти. Середня температура повітря в цей період також була вищою в містах. Вона склала тут 16,62 градуса Цельсія проти 14,55 градуса Цельсія в лісистій місцевості.
Для лісових популяцій Піпой і її співавтори виявили негативну кореляцію між кількістю спекотних днів і масою пташенят. Іншими словами, чим більше днів з температурою повітря вище 28,7 градуса Цельсія випадає на період вигодовування потомства, тим менше маса юних синиць в лісах. У містах такого зв'язку виявити не вдалося. Таким чином, на масі пташенят з міських популяцій екстремально спекотні дні позначаються слабше, ніж на масі їх лісових сородичів. При цьому однозначного зв'язку між місцем розташування синиць і впливом спекотної погоди на довжину цування їх пташенят автори не виявили.
І в містах, і в лісах кількість спекотних днів позитивно корелює з імовірністю загибелі пташенят. Чим частіше температура перевищує поріг у 28,7 градуса, тим більше пташенят гине. Однак для міських популяцій цей зв'язок виявився набагато слабшим, ніж для лісових.
Піпою з колегами підтвердили, що великі синиці з міст пристосовані до спеки краще, ніж їхні лісові сородичі. В першу чергу це може бути пов'язано з морфологічними адаптаціями. Попередні дослідження показали, що у пташенят синиць з міських популяцій Веспрема і Балатонфюреда менше пір'я, ніж у пташенят з лісових популяцій, а самі пташенята дрібніші. Такі особливості дозволяють краще охолоджуватися в спеку і уникати теплового стресу. Крім того, у виводках міських синиць зазвичай менше пташенят, а значить, в гнізді їм просторіше і прохолодніше.
Також автори допускають, що відносна стійкість міських синиць до високих температур може бути пов'язана з їх раціоном (лісові синиці вигодовують потомство в основному гусеницями, яких стає менше в спекотну погоду, а їх ородичі з міст використовують більш різноманітні види їжі) і з тим, що в містах простіше знайти джерела води.
Незважаючи на те, що великі синиці з угорських міст непогано пристосувалися до спекотної погоди, виживати їм все одно непросто. Раніше орнітологи з Паннонського університету з'ясували, що через брак комах великі синиці, які живуть у містах, справляються з виведенням потомства гірше лісових сородичів. Успіх гніздування лісових пар не залежить від того, чи отримують вони харчування від людини. А ось міські синиці могли вивести численне і здорове потомство лише за умови додаткової підживлення.