Компанія Qualcomm представила процесор Snapdragon XR1, призначений для використання в автономних пристроях віртуальної і доповненої реальності. Система на кристалі може з високою точністю відстежувати рухи пристрою по шести ступенях свободи, має блок для апаратного прискорення алгоритмів машинного навчання, а також володіє іншими особливостями, призначеними для VR- і AR-пристроїв, повідомляється в прес-релізі Qualcomm.
Зазвичай процесори для мобільних пристроїв досить універсальні і не орієнтовані на якесь спеціалізоване застосування. Завдяки цьому один і той же процесор може використовуватися в смартфонах, ноутбуках та інших пристроях. Але в деяких випадках, наприклад, коли у пристрою сильно обмежений акумулятор, зручніше використовувати спеціалізований процесор, який більш ефективно справляється з певними завданнями - наприклад, у 2016 році Qualcomm випустила серію процесорів, адаптованих для використання в розумних годинниках та інших носимих пристроях.
Тепер компанія створила спеціальний чіп Snapdragon XR1 для автономних пристроїв доповненої і віртуальної реальності. У його основі лежить багатоядерний центральний процесор і графічний процесор, виконані за архітектурою ARM. Крім того, в ньому є спеціальний блок апаратного прискорення нейромережевих алгоритмів, що виконуються на пристрої. Він підтримує популярні фреймворки машинного навчання, такі як TensorFlow, ONNX, Caffe і Caffe2, а також Android Neural Networks API, що з'явився в Android 8.0. Передбачається, що це дозволить використовувати нейромережеві алгоритми обробки зображень на пристрої, витрачаючи на це менше енергії.
Процесор підтримує вивід зображення з роздільною здатністю 4K з частотою до 60 кадрів в секунду, може працювати з двома екранами, а також підтримує OpenGL, OpenCL і Vulkan API. Також він може з високою точністю відстежувати рухи по шести ступенях свободи, тобто як переміщення вздовж трьох осей, так і обертання навколо них. Чіп дозволяє відображати зміни зображення після руху з затримкою менше 20 мілісекунд. Крім того, він підтримує функцію моделювання сприйняття звуку, що дозволяє імітувати напрямок звуку від віртуальних об'єктів.
Компанія не розкриває деяких точних характеристик чіпа, таких як тактова частота процесора і енергоспоживання. За словами Qualcomm, кілька компаній, такі як Meta, VIVE, Vuzix і Picoare, вже готують до випуску пристрої з Snapdragon XR1.
За останній рік кілька компаній, що лідирують в області віртуальної реальності, представили автономні шоломи, що не вимагають комп'ютера або смартфона, і проводять всі обчислення самостійно. Восени такий шолом на базі Snapdragon 821 представила Oculus, а пізніше HTC і Google представили свої автономні VR-шоломи, що використовують Snapdragon 835.