Розроблено гнучкі та водозахищені сонячні панелі, які в майбутньому можна буде використовувати як джерело живлення для розумного одягу з різними датчиками. Стаття японських вчених, присвячена розробці, опублікована в журналі.
Крім розумних носимих пристроїв, таких як «розумні годинники» або окуляри, існує і концепція «розумного одягу», в рамках якої інженери пропонують вбудовувати різні електронні пристрої безпосередньо в предмети гардеробу. Але, незважаючи на привабливість цієї ідеї, у неї залишається безліч технічних труднощів, що заважають її реалізації. Наприклад, такі пристрої потрібно якимось чином постачати електрикою, але одяг з великими акумуляторами буде незручним.
Японські дослідники розробили для цієї мети еластичні сонячні панелі. Як активний шар вони використовували органічні полімери, а для захисту від води і кисню активну частину покрили париленом. Для того, щоб надати пристрою еластичність, вчені з обох сторін покрили його основну частину попередньо розтягнутим акриловим еластомером. Після виробництва еластомер повертався до колишніх розмірів, а активна частина всередині нього складалася і набувала хвилясту структуру. Завдяки цьому отриману плівку з сонячними панелями можна розтягувати більш, ніж на 50 відсотків. Також вона витримує і занурення у воду, але при цьому частково втрачає ефективність.
Вчені протестували електричні властивості панелі і з'ясували, що її ефективність становить 7,9 відсотка. Дослідники відзначають, що, хоча це далеко не найвищий показник для сонячних панелей, ймовірно його буде достатньо для живлення енергоефективних датчиків активності контролю за здоров'ям.
Для харчування розумного одягу пропонуються й інші розробки. Наприклад, нещодавно вчені розробили нитку на основі вуглецевих нанотрубок, яка виробляє електрику при розтягненні. А інша група дослідників створила нітевидні акумулятори, діаметр і гнучкість яких можна порівняти з бавовняними нитками. Вчені навіть показали, що їх можна вплітати в тканину за допомогою звичайних ткацьких верстатів.